– Тогда я сама стану действовать и разберусь, не ты ли тот самый враг, что нанес удар фараону! И я сумею найти истину. Знай это, Мерира!
Великий жрец Атона смерил её взглядом и понял, что нужно делать для спасения страны и себя лично. Если Нефертити заявит это во всеуслышание, многие поверят, что он убил Эхнатона. А уж как станут ликовать его враги. Им лучшего повода и не нужно!
Он приказал своим подручным убить царицу. Благо, что их спора никто не мог слышать. Двое младших жрецов и писец схватили Нефертити и быстро сломали ей шейные позвонки.
– Положите царицу на ложе и никого к ней не пускать до утра! – распорядился Мерира.
– Но врачи могут определить причину смерти, великий господин Мерира.
– Завтра постарайтесь, чтобы осмотр делали врачеватели храма Атона.
– Но по правилам это обязанность главного придворного врача, а его реакцию предсказать сложно. На теле фараона он ничего не заметил, но сломанную шею царицы обязательно увидит, – возразил один из младших жрецов.
– Экий ты непонятливый. Я же сказал, что время у вас есть до завтра. А мало ли что может произойти ночью с главным врачом фараона. Все поняли?
– Да, великий господин…
***
Эйе стоял за принца Тутанхатона и принцессу Анхесенатон. Он уже сумел за короткое время сбить ядро сообщников недовольных всевластием Мерира. Они страшно боялись верховного жреца и понимали, что может произойти, если он и дальше останется у трона империи. Раньше его хоть ограничивала воля фараона, а что же будет теперь, если новый фараон станет на все смотреть глазами Мерира?
Придворные знали о влиянии и силе Эйе. Если кто и мог свалить Мерира, то только он.
Эйе заявил, что уже завтра станет готовить коронацию Тутанхатона. Хоремхеб через своих доверенных офицеров обещал ему поддержку.
И каково же было удивление Эйе, когда в его дом прибыл господин Меритенса, в прошлом церемониймейстер фараона Эхнатона, и прямо с порога сообщил:
– Беда, Эйе! Случилась беда!
– Что? – не понял Эйе. – Что за беда, почтенный Меритенса?
– Хоремхеб перешел на сторону Мерира!
– Нет!
– Я все узнал из такого источника, который никогда меня не обманывал. Хоремхеб привел к присяге новому фараону Семенхкара придворных гвардейцев! Также присягнули ливийцы, которые прибыли в составе свиты нашего непобедимого полководца.
– Значит теперь все войска в городе против нас? Но как мог старый негодяй уговорить Хоремхеба? Ведь его посланцы недавно были у меня, и он дал мне слово поддержать Тутанхатона!
