–Жрецы Атона уже готовят торжественную церемонию коронации фараона Семенхкара.
– Вот как! – вскричал Эйе. – Мерира действует быстро. Чувствуется опытный интриган. Но и я не так глуп, как ему кажется. Нужно срочно бежать к Тутанхатону! Если принц решительно заявит о своих правах, то еще неизвестно как сложатся дела. Ведь прав на Двойную корону у Тутанхатона больше, чем у Семенхкара.
– Поздно! – обреченно махнул рукой Меритенса.
– Что значит поздно? Что ты имеешь в виду, Меритенса?
– Принц Тутанхатон был вызван во дворец вместе со свой женой. И оттуда не возвратился. Мерира взял его под свой контроль. Теперь тебя никто не допустит к Тутанхатону, и ты не сумеешь с ним поговорить.
– Он везде меня обошел! – Эйе проклинал себя в эту минуту. Он позволил себе расслабиться. Пока он наслаждался покоем своего дома, верховный жрец действовал и отрезал ему все пути к отступлению.
Меритенса смотрел на Эйе и также проклинал себя, что стал на сторону этого чиновника, а не верховного жреца. Как он мог так просчитаться! Ведь знал, что Мерира опасен!
– Ты можешь всех нас спасти, господин Эйе. Я пришел к тебе не только от себя лично, но и от всех нас. Все, кто поставил на тебя, сейчас под угрозой. Но если ты принесешь повинную голову жрецу Мерира, он простит тебя и всех нас.
–Но тогда нам придется признать его первым человеком в Египте! Ты этого разве не понимаешь, Меритенса?
–Понимаю и мы все готовы на это. Это единственный шанс для нас остаться в живых и сохранить свое имущество.
–И вы все готовы ползать перед ним на брюхе и целовать его сандалии? С какими же жалкими людьми мне приходится бороться на одной стороне. Разве можно так побеждать в борьбе за власть?
–О какой борьбе ты говоришь, Эйе? Мерира уже переиграл нас! У него в Ахетатоне везде свои люди. И везде соглядатаи. Мы поставили на тебя, господин, думая, что ты сумеешь свалить Мерира. Но ошиблись. Эх, как мы ошиблись! Если бы можно было все предугадать!
–Ладно! Хватит причитать! – Эйе надоел скулеж придворного. – Хватит! Что вы хотите от меня?
–Я уже сказал. Ты пойдешь к Мерира и упадешь ему в ноги если нужно. Мы доверились тебе, и не подводи нас. С нами Мерира говорить не станет.
Эйе приказал подать себе парадное одеяние придворного фараона. Он решил идти к Мерира. Сейчас выбор у него был невелик. Либо бежать из Ахетатона, либо подчиниться верховному жрецу Атона. Первое было безопаснее, но тогда он удалялся от власти и может так статься, что уже никогда к ней не приблизится. Нет. Этот вариант не для него. Второй, хоть и рискованный, но в случае выигрыша есть шанс остаться при дворе и еще вернуться в большую политику.
