– Я ничего не нашел лучшего, как привести еще одну цитату из книги Нахшаби, – отвечает ей Шерхан.
«Страшное пламя – любовь, Нахшаби,
Все она может на свете спалить.
Впрочем, и нет в этом, друг мой, беды,
Стоит ли о мусоре жалком тужить!»
– Вот незадача. Я не читала Нахшаби, – говорит Маша. – Вашему вниманию предлагаю знаменитый афоризм английского поэта Перси Биши Шелли: «Привычные поступки становятся прекрасными благодаря любви». Пожалуй, ваша преданность семье не без любви. Однако. Уже поздно. Продолжим наш разговор завтра…
Они встретятся. Перед этой встречей Шерхан увидел странный, как ему показалось, сон. Прелестная черно-рыжая кошка, единственное, что выпадало из ее цветовой гаммы – это белые носочки на лапках и белый кончик хвоста – запрыгнула ему на колени. Он еще успел подумать, что трехцветная кошка приносит счастье. Громко мурлыча, она принялась месить неожиданно сильными лапками область его таза. Ее глаза цвета весенней зеленой степи, что открывалась взору за рекой Кызыл Дарья, время от времени прищуривались. Тогда из них выходили молнии. Их ослепительные вспышки заставляли закрывать широко раскрытые от удивления глаза Шерхана. Он чуть было не заснул, но собрался с силами и решил снять с себя теплый, ритмично шевелящийся груз. Кошка в ту же секунду исчезла, и на ее месте появился черно-белый котенок с рыжими пятнами, собравшийся в уютный комочек. Это существо пронзительно мяукало, жалуясь на отсутствие материнского соска. Внезапно повеяло свежестью. Из раскрытого сильным порывом ветра окна спальни донеслись ржание и грохот копыт прыгающей во дворе дома громадной породистой лошади. На этом сон Шерхана прервался. Вскоре в соседнем дворе хрипло закричал петух. К нему присоединился петух семьи Шерхана. Новое утро вступало в свои права.
Сон пришел и к Наталье: она пила сладкую газированную воду и никак не могла напиться. Стоило ей силой оторваться от горлышка бутылки, как стеклянная емкость в ее руке внезапно превратилась в большеголовую толстую змею. Она выскользнула из ее рук и исчезла в складках ее юбки. Она вскочила на ноги и принялась отряхивать свое одеяние. Но никого и ничего не было. Не считая внезапно возникшего во рту Маши куриного яйца. Она закашлялась и выплюнула яйцо. Оно подпрыгнуло на дощатом полу и укатилось за порог ее комнаты. Все попытки найти яйцо в соседней комнате не увенчались успехом. Зато там же ниоткуда появился молодой взъерошенный петушок, незамедлительно попытавшийся запрыгнуть ей на руки…
