Они взбирались по склону, спотыкаясь и поскальзываясь, обдирая руки в кровь и раздирая в лохмотья одежду. Его гнала наверх нестерпимая жажда почти сбывшейся мечты. Почти все уже готово, почти все собранно, осталось только привести девушку. Довести, дотащить…
Почему она шла с ним? Это элементарно: он ее спасал, он ее любил. Теперь она с радостью согласилась на его безумную мысль. Согласилась после двух долгих лет поисков всех необходимых ингредиентов. После четырех лет разработок нужного заклятья.
Под ноги попался ненадежный булыжник, вывернулся, с шумом покатился вниз, увлекая за собой все новые и новые камни. Он кое-как удержал равновесие, оглянулся на начавшийся маленький обвал. Вот так все и началось семнадцать лет назад. Только камнем, начавшим обвал, был он сам. И теперь камню хотелось вернуться туда, откуда его забрали семнадцать лет назад.
Семилетий щенок — мало того, что сумел выжить, мало того, что сумел выучиться у своего мучителя, мало того, что сумел победить своего учителя, он перевернул вверх тормашками весь мир своими странными понятиями свободы. И теперь прокладывал дорогу назад. Домой. В тот дом, который он едва-едва помнил.
— Добрались, — выдохнул он, без сил валясь на плоский камень, спокойно лежавший на краю круглою площадки, венчавшей небольшую горушку.
Его хриплый голос с властными, уверенными нотками едва слышно донесся до девушки.
— Ты все-таки безумец, — едва слышно прошептала девушка, так же валясь на камень. — Заклятье ты поставил?
— Ага. Чтоб дожди да ветры не тронули.
Круглая площадка не была ровной. Ее поверхность избороздили линии, на ней лежали вещи, которые не могли очутиться в таком большом количестве на столь маленьком клочке земли. Дырявый шлем, истлевшая кисть, перья, какие-то тряпки, в которых лишь с трудом угадывалась кукла, несколько разноцветных камней, бурый кусок давно высохшей плоти.
— Оксаграмма сбилась. Видишь, линии кривые? — указала пальцем девушка.
— Не трогай, так и задумано. Заклятье не позволит измениться тому, что в круге. Только человек сможет снять заклятье. Но, слава богу, люди тут редко ходят.
— Кому слава? — не поняла девушка.
— Богу. Так мама говорила. Это чуть ли не единственное, что я помню. Пить хочешь?
— Не откажусь. Все-таки, последний раз в жизни.
— Не говори так, — покачал он головой, доставая из сумки флягу. — Я после подобного заклятья выжил. Да и тебя постараюсь спасти.
— Как?!! — вопрос больно бьет по чему-то в его душе, он не отвечает.
