Я огляделась – Анютки нет. Может, уже спустилась в трапезную? Спустилась по ступенькам – закрыто. Поднялась в келью – нет её. Вышла снова на солнышко, захватив фотоаппарат и шнур – матушка Елена говорила, что вечером сбросим фото на монастырский компьютер.
Поснимала храм в вечернем свете, колокола, цветочные клумбы, сверкающую от дождя и солнца дорожку. Заглянула в огород – луковые гряды, теплицы. Под забором, на цепи – огромная рыжая собаченция, размером с телёнка. Поэтому побоялась дальше идти, вернулась к храму. Меня окликнула Людмила, паломница, с которой мы резали лук. Позвала ужинать. Собрались монахини, послушницы и паломницы, все, кроме матушки Елены и Анютки. Чинно стояли, ждали священника. Он прочёл молитвы, благословил, и мы тихо уселись за столы. Настоятельница негромко беседовала со священником, а я удивлялась – до чего вкусные рыбные котлеты! Не удержалась, сказала шёпотом об этом Людмиле. Она:
– Здесь несколько сортов рыбы, ещё добавляют белый батон, немного минеральной воды. Ну и с молитвою всё готовится, конечно…
На выходе из трапезной Людмила шепнула:
– Пошли к нам, в гостевой дом. Ты попросись, пусть тебя к нам переведут ночевать.
В гостевом почти не осталось паломниц. Горой лежали свёрнутые в рулоны матрацы с одеялами. В большой комнате на диване сидели две старушки. Людмила достала красочный журнал с вязанием, пряжу. Я пристроилась в уголке дивана.
Людмила, увлечённо вывязывая узор:
– А во время поста, если праздник случится, я пеку вкусный постный торт. Беру стакан мелко нарезанных консервированных ананасов, стакан сока от них, маленькую ложечку соды, почти полный стакан растительного масла. Добавляю муки, чтобы было тесто, как густая-густая сметана. Пеку коржи, очень вкусно! Смазать можно повидлом…
– Сейчас запишем, повтори, пожалуйста, – засуетились старушки.
Потом речь перешла на вязание, на рассказы о детях, внуках, мужьях. Совсем как в больничной палате. Я даже подзабыла, что нахожусь в монастыре. Так тихо, мирно, расслабленно, около часа прогостила в тёплой компании. Наконец поднялась, вспомнив, что нужно найти матушку Елену. Лучше всего – подождать в келье.
В келье, не торопясь, вычитала вечернее правило. И впервые не огорчалась, что поселили именно тут – так тихо, ни голосов, ни глаз, ни лишних разговоров.
Уже смеркалось, когда пришли матушка Елена с Анюткой. Были, как я и думала, на ферме.
Всё ж-таки спросила у матушки:
– Зовут в гостевой домик, там теперь много свободного места…, – и обрадовалась, услышав ответ:
