— Прекращай! Это не смешно!
Она снова швырнула трубку. Вот же идиот!
Потом подумала, что вряд ли это был Билли. Он же сейчас вместе с Карен, так что ему не до этого. К тому же откуда ему знать телефонный номер семьи Казински? Но если это не Билли, кто тогда?..
Сериал закончился, по телевизору шёл какой-то древний, чёрно-белый триллер про маньяка: чьи-то руки в кожаных перчатках приотворили дверь, в щёлку была видна фигуристая блондинка, что разгуливала по комнате неглиже, не подозревая о чужом присутствии…
Джемме сделалось по-настоящему страшно. Она затравленно огляделась, ей казалось, будто подглядывают за ней. Она собралась было позвонить в полицию, даже набрала экстренный номер, но тут же повесила трубку. Подумала, что попросту не знает, что сказать. Не знает, как объяснить вызов. Полицейские — они ведь такие въедливые. Так, значит, кто-то звонит по телефону и хихикает в трубку? И только? Девушка, вам действительно нужна помощь полиции?
Она смотрела на телефонный аппарат, чёрный и блестящий, как лакированный гроб. Кусала губы. Ждала нового звонка. И боялась его. Заклинала, чтобы чёртов телефон больше не зазвонил. Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…
Но он всё-таки зазвонил.
Джемма схватила трубку, чтобы услышать тот же жуткий смех безумца.
— Зачем вы это делаете? — выкрикнула Джемма. — Прекратите!
Проклятый псих как будто и не слышал, что ему говорят. Кажется, хохотал уже взахлёб.
Телефонная трубка вывалилась у Джеммы из рук. Повисла на упругом шнуре, раскачиваясь между ножек стола. И из неё по-прежнему доносился зловещий клекочущий смех.
Нет — всё, хватит с неё. Дальше так продолжаться не может.
Прежде чем подобрать трубку, Джемма нажала на рычажок, прервав торжество психопата. Потом быстро набрала рабочий номер миссис Казински. Номер оказался занят. Джемма положила трубку, и телефон тут же зазвонил. Она сбросила звонок и набрала номер оператора телефонной компании. Отозвалась женщина с тёплым, задушевным голосом доброй тётушки. Джемма едва не расплакалась, услышав нормального человека.
— Вы можете мне помочь? — спросила она умоляющим тоном. — Мне названивает какой-то псих, и я просто не знаю, что мне делать. Прошу вас, пожалуйста…
Она всё-таки не удержалась, всхлипнула.
— Спокойно, милая, спокойно, — проговорила оператор. — Для начала скажи мне, как тебя зовут?
— Джемма.
— Хорошо, Джемма. А меня зовут Хелен. Я здесь, я слушаю тебя очень внимательно, Джемма. Постарайся успокоиться и объясни, что происходит.
