– Эм, ну раз уж барабанили в дверь, то заходите, чего уж там.
Мысли бухли в голове Аллигории Крокодилы размокшим желатином, и голова ее была забита, как обычно, чем попало: с таким же успехом можно готовить пиццу вообще из всего, что есть дома, начиная сахаром и заканчивая рисом. От обилия мыслей, половину из которых можно смело утилизировать, Аллигория вновь слегка отключилась от внешнего мира – и медленно, на минимальной скорости, помешивала чай, глядя в пустоту.
По общему правилу, после обмозгования одной мысли ее место должна занимать другая, свежая, но в случае с Крокодилой это работало по-другому. Обмозгованные мысли налетом оседали на дне сознания, но никуда не уходили. И потому некий вопрос, на который Аллигория ответила себе уже как неделю назад, мог вновь всплыть и присоединиться к мозговому желе размышлений.
Сейчас она вновь думала о предстоящей свадьбе – если быть точным, то о сервировке и расстановке столов, а также о горящем мороженом, про которое так воодушевленно говорил Честер. Это была не свежая мысль, а тот самый осадок, который, казалось, уже осел несколько дней назад, решение нашлось, но теперь он вновь всплыл на поверхность сознания.
Отвлекло мадам Крокодилу дребезжание дверного звонка. С трудом выйдя из своих мыслей – как хорошо поевший медвежонок вылезает из кроличьей норы, – она замотала головой и прощебетала:
– Октава! Открой… – Аллигория осеклась, вспомнив, что дочка ушла гулять. Подняв свое тучное грозовое тело, хозяйка дома поспешила вниз по крученой лестнице. Шаги Крокодилы одиноким эхом отражались от стен слишком просторного дома.
На пороге стоял Честер Чернокниг. Но чтобы понять это, женщине пришлось долго соображать – церемониймейстера загораживало платье на вешалке. И только когда голова Честера выглянула из-за предмета одежды, Крокодила убедилась в присутствии церемониймейстера окончательно.
– Здравствуйте-здравствуйте! – затрещал он с порога. – Простите, платье вышло настолько пышным, что меня за ним аж и не видно! Я войду?
Аллигория промолчала и просто отошла в сторону. Честер ввалился в дом. Точнее, сначала это сделало платье, а за ним и сам церемониймейстер.
Только когда Чернокниг, пыхтя, затаскивал платье на второй этаж, хозяйка дома, медленно шагающая за ним, поймала за хвост мысль, которую хотела огласить еще у двери:
– Оно что, уже готово? Так быстро?
– Ну конечно! – выдавил из себя Честер, которому не очень-то удобно было одновременно говорить и нести платье – видимо, он просто не пробовал таскать рояли на вторые этажи. – Ваша свадьба уже послезавтра!
