– Светящейся? – Бальзаме откинулся на спинку кресла, позволив мягкой пучине поглотить себя. – Честер, я ведь не алхимик, я так не умею! Точнее, я могу посоветоваться с алхимиками и сделать так, но ты сам минуту назад просил сделать прозрачн…
– Фу, никаких алхимиков! – Чернокнига аж передернуло. – Они наверняка предложат что-то ядовитое. Не волнуйся, свечение я беру на себя. Главное, сделай этот камушек полым. И еще… сделай так, чтобы он мог открываться…
– Но как ты собрался?..
– Я расскажу тебе потом. Просто чтобы не спугнуть удачу, – Честер залез в карман и вытащил пузырек с апельсиновым маслом, начав смазывать усы. Аромат хитроумным осьминогом пополз по воздуху, вплетаясь даже в кудри парика Бальзаме.
Кутюрье же встал и уставился на платье, почесывая острый, как клин, подбородок.
– Да, знаешь, все-таки я не дошил жемчуга слева, а не перешил справа. Ну что же…
Раздался мелодичный звон.
– По-моему, к тебе кто-то пришел.
– А? – потерялся пространстве Бальзаме.
Раздался стук в дверь.
– А теперь кто-то стучится в дверь…
– А! – нашел дорогу в материальный мир кутюрье.
Совершив небольшой кульбит в прошлое – на пару секунд, – можно увидеть, как Шляпс нажал на магический звонок и нетерпеливо затопал ногой.
Тишина за дверью, укоренившаяся на первую пару минут, его не устроила, но он списал ее на хозяина жилища. Кто знает, чем занимается этот Бальзаме в свободное время – даже если тем, чем обычно, вернуть его в реальность один звонок не сможет.
Люминограф решил постучать.
В доме, усиливаясь с каждой минутой, раздались шаги. Вскоре, дверь отворил слегка взволнованный кутюрье, словно смотревший сквозь Диафрагма.
– Надеюсь, я вас не отвлек, – пробубнил Шляпс ради приличия.
– Ну разве что совсем чуть-чуть.
– Вот и славно.
– Господин Шляпс, я так рад, что вы вернулись! Надеюсь, что вы все-таки приглядели себе что-то из блестяще-фантастическо-сонной коллекции! Мне кажется, что серебристый пиджак с блестками…
– Нет и только нет, – отрезал Диафрагм все пути наступления для словно с модной цепи сорвавшегося кутюрье. – Я ищу вашего брата, господин Чернокниг!
– О, вам повезло! Он как раз забежал в гости. Заходите, провожу вас наверх и налью чаю…
Шляпс подумал, что это смертельная ловушка моды, и прикинул свои шансы выстоять против Бальзаме с его блестящим пиджаком. Шансы эти были ничтожны.
– Нет, простите, у меня совсем нет времени. Пусть он будет так любезен и спустится сюда, у меня очень важное и срочное дело…
