На следующий день, придя в класс, я замечаю, что ребята непривычно сторонятся меня, непонятно чему хихикая между собой. Девчонки как-то сбиваются в кучки спиной к ребятам и выглядят смущённо. Валю и вовсе не видно за спинами девчонок. В чём дело? Почему мне ничего не объясняют? Пацаны явно избегают говорить со мной. Выручил, как всегда верный, Юда. «Чего они?» – спросил я. «Да говорят, вы с Валькой под мостом лежали». – «Как лежали? Там же снег, да и с крыши видно, что мы там повернули и побежали назад». – «Повернули, – хмыкнул Юда, – но они сговорились, что вы там полежали». – «Как полежали, зачем полежали, ты же видел, что мы там даже не останавливались?» – «Не останавливались-то не останавливались, но что под мостом мужик с бабой делают?» – «Что?» – «Вот то-то же и что». И Юда, отведя меня в сторонку, стал терпеливо объяснять мне, что мужик с бабой делают, оставшись наедине, тем более под мостом. «Да ты не спорь, – говорил он убеждённо. – Я знаю, мне с печки всё видно. Они думают, я сплю, а я не сплю». Наконец-то в коридор вышла, размахивая звонком, уборщица, и мы пошли на первый урок.
Снег сошёл быстро. Ещё на днях только конский навоз темнел на дорогах посреди пожелтевшего снега, радуя галок, но тёплый дождь быстро съел снег, и вчера нам сказали в школе, что уже в это воскресенье можно идти в поля за колосками. Мы уже собирали колоски на колхозных полях осенью, после уборки. Собирали до последнего колоска, укладывая колоски в выданные нам холщовые мешочки, и несли их на колхозный двор сдавать кладовщику. Даже в школе висел плакат: «Уберём урожай до последнего колоска! Хлеб – для фронта, хлеб – для победы!». На плакате мордастая и краснощёкая колхозница гордо держала в руке пучок колосьев, а за нею строился пионерский отряд с колосками в руках. Как ни собирай их осенью, всё равно какие-то недоглядишь – под остьями и соломой, под стеблями сорняка. Поэтому что-то можно найти в поле и из-под снега перед весенней пахотой. И весной разрешали собирать колоски уже себе, не сдавая кладовщику. Мы сговорились пойти воскресным утром вместе, всем классом. Не повезло с погодой – день выдался прохладный и дождливый, с унылыми тучами, низко ползущими по верхним полям, за сопками. Время от времени прыскало мелким дождём. Всё же мы ползали по полям до вечера, и только когда начало рано смеркаться, собрались вместе, чтобы сравнить достижения. В промокших тряпичных мешочках топорщились серые, порой черноватые колоски, у кого меньше, у кого, более способного, больше. Валя набрала довольно много, она всегда была проворной. У меня меньше, мой сбор выглядел довольно жалковато. Если бы не история с мостом, она, наверно, поделилась бы со мной своим успехом.
