Именно в такой момент общей суматохи сюда, никем не замеченные, приплыли Голавль с компанией. Судачки, подговоренные Голавлем, кинулись в самую гущу, стараясь потереться о клювы лебедей, которые совсем не обращали на рыб внимание. Несколько раз это удалось. После чего они вместе с Голавлем и стаей хищных рыб отправились к гроту.
Наши друзья только проснулись и приводили себя в порядок. Услышав громкий шум, Сом выбрался наружу. Он давно не видел в одном месте столько зубастых. Стоял неимоверный гомон. Все громко кричали. Сом ничего не мог разобрать в таком шуме.
– Тихо! – поднял плавник Голавль. Гул стих.
– Государь! – Обратился он к Сому.– Мы выбрали тебя царем и поэтому просим защиты.
– Конечно. – Ответил Сом. – Но о какой защите можете просить вы – самые быстрые и сильные в озере? Неужели кто-то способен вас обидеть?
– Ты, Государь – судья и защитник законов! – Продолжал Голавль.
– Да, конечно. – Отвечал Сом, не понимая, к чему тот клонит.
– И ты призовешь к ответу каждого, кто нарушит Закон?
– Да. – Еще раз подтвердил Сом.
– Все слышали, что сказал Царь? – Голавль высоко поднял плавник.
– Тогда мы требуем суда! – Старик повернулся к толпе.
Все по его команде стали громко кричать:
– Суда! Суда!
Течение от взмахов хвостов разбросало по сторонам мелкую рыбу.
– Голавль, – Сом терял терпение. – Мы уважаем твою старость. Но ты должен знать, что для суда нужны веские основания. Есть они у тебя?
– Да, Государь! И мы требуем суда немедленно!
– Ну, хорошо, – Сом повернулся к начальнику стражи, который, с вооруженными окунями, прибыл на шум. И попросил его доставить судебную мантию. К этому времени, озерные обитатели уже знали, что у грота происходят странные события. Все, стайками и поодиночке, стекались туда.
Начальник стражи, между тем, доставил мантию. Сом облачился в нее
, и суд начался. Пескарь, как всегда, вел протокол.
– Слушаем тебя, Голавль. – Сом поднял плавник, прося тишины.
– Государь! Уважаемые обитатели озера! – обратился Голавль ко всем. – Подтверждаете ли вы, что сейчас действует Закон Льда?
– Да. – сказал Сом.
– Да! – шумела толпа.
– Подтверждаете ли вы, что нарушитель Закона заслуживает смерти?
– Подтверждаю – сказал Сом.
– Да! – колыхалась толпа.
– Тогда я предъявляю суду потерпевших. – И Голавль выставил перед собой двух потрепанных судачков.
– Полюбуйтесь на их раны. Эти несчастные едва избежали гибели и еле вырвались из клювов страшных чудовищ.
– О ком ты говоришь, Старик? – Сом недоуменно смотрел на Голавля. Мелкие рыбки переглядывалась между собой, также недоумевая. Уж они-то наперечет знали всех хищников в округе.
