– Жду тебя в пять вечера в Здании Правительства, – прозвучал холодный словно утренний душ голос Грога, который заставил Эрни окончательно проснуться.
За две недели до звонка.
Блондинка в чёрном фраке спешным шагом направилась к Вячеславу. Это была Мэнси. Она успела ухватить его за рукав белого, но слегка помятого халата. Он обернулся и удивлённо посмотрел на лицо девушки, выражавшее недоумение в высшей степени.
– Капсулы действуют не на всех! – выпалила она.
– С чего ты взяла? – с раздражением спросил Вячеслав.
–Взгляни, – сказала Мэнси, увлекая его вслед за собой.
–Послушай, если ты меня разыгрываешь, я донесу Г…
Вячеслав замолчал. То, что он увидел привело его в растерянность. Мэнси указала на пустые места среди заполненного «зала». Вячеслав сразу подумал о том, что теперь надо будет сообщить обо всём доктору Грогу… От этой мысли он содрогнулся. Неужели операция провалилась и люди приходят в сознание?
Доктор Грог, к удивлению Вячеслава, не впал в гнев. Напротив, эта ситуация его взбодрила. Он даже на время забыл о больной ноге. Выяснилось, что отсутствующих не оказалось ни в ихних квартирах, ни в целом городе. Возник вопрос – куда они могли пропасть?
Доктор принялся выяснять, где допустил ошибку: проводил заново все расчёты, составлял уравнения и пытался вывести новую, более совершенную формулу вещества из капсулы. Несколько дней Грог совершал безуспешные попытки найти хоть малейшую ошибку в уравнениях. Вдруг его озарило. Он понял, что дело не в капсулах, а в самих людях.
–Капсулы действуют, – говорил Грог Вячеславу, – но не на всех. Те, на которых капсулы не действуют, эти люди особенные… Понимаешь? Это новый вид людей. Они не подвластны влиянию капсул, их воля непоколебима, а умы… то есть их мозги – это ценный материал для научных исследований. Во что бы то ни стало пропавших надо разыскать.
Единственным местом, куда не ступала нога человека, был Волчий Лес. Доктор Грог отдал приказ Кристине, чтобы та организовала группу для поиска пропавших. Искать их в таинственном лесу – казалось затеей сомнительной и даже опасной, но Грог был готов пойти на всё лишь бы отыскать беглецов.
Что именно в человеческом организме противодействует, даёт сопротивление или просто не реагирует на капсулы? Этот вопрос остался открытым, и Грог с жадностью ждал встречи хотя бы с одним из представителей «нового вида людей», как он их называл. И такой случай вскоре предоставился.
Однажды ему позвонил Вуд и сообщил об Эрни. Доктора взбодрило это известие, и он организовал всё именно так, как это в итоге произошло. Теперь Эрни работал на Грога. Но доктору всё же хотелось взглянуть на остальных, не подвластных капсуле. Что им двигало – жажда всевластия или же научный интерес?
