***
Статья в корпоративном информбюллетене африканского
золотодобывающего картеля
Не так давно в различных СМИ прошло сообщение о бесчинствах таинственных преступников, похищающих золотые ювелирные украшения и различные изделия из золота у военных, ученых и журналистов, которые приезжают на ныне знаменитую «Территорию» в России. Но не успела высохнуть типографская краска, как с «Территории» поступило новое, ещё более сенсационное сообщение о том, что, благодаря случайному стечению обстоятельств, русский учёный, профессор-биолог Вениамин Шмелёв наконец-то выяснил, кто же терроризирует обладателей золотых колец и запонок. Как ни странно, но драгоценный металл похищали вовсе не люди а, загадочные насекомые-мутанты.
Ещё до прибытия на «Территорию», профессор Шмелёв уже знал о происходящих там массовых кражах золотых изделий, поэтому предусмотрительно оставил дома и обручальное кольцо, и золотой крестик на цепочке. Он отправился в Лаповку чтобы изучить влияние «Объекта» на различные земные организмы – растения, животных и человека. Как и многим его коллегам, профессору предоставили место для проживания в кое-как приспособленном для этого крохотном помещении. Им оказалась бывшая кладовка местной школы, расположенная на первом этаже, где ранее хранились всевозможные наглядные пособия.
Поздним вечером, потушив керосиновую лампу, профессор долгое время никак не мог уснуть. Часа два проворочавшись под одеялом, он, наконец, почувствовал легкую дремоту и тут неожиданно ощутил прикосновение к лицу конечностей какого-то небольшого членистоногого. Человек многоопытный, он сразу же понял, что это – не какая-нибудь заурядная мокрица или паук. Заинтригованный ученый схватил незваного «визитера», но тот, внезапно, вонзил ему в палец свои острые как бритва жвала, легко прокусив кожу до крови.
Исследователь, не страдающий какими-либо фобиями в отношении членистоногих, превозмог боль от укуса и отправил агрессивное создание в банку с малиновым вареньем, которая стояла на столе, рядом с кроватью-раскладушкой. Когда он зажёг лампу, то заметил, как с его одеяла и подушки стремглав убегают странные членистоногие, одновременно похожие и на муравьев, и на термитов. Достав пинцетом из варенья барахтавшегося там муравье-термита, профессор ополоснул его в стакане с остатками чая и через лупу рассмотрел ночного гостя поближе.
Это, действительно, было ни на что не похожее создание. Особенно на себя обращали внимание его несоразмерно крупные, острые жвала. Они сверкали, словно были изготовлены мастером-миниатюристом из легированной стали. Размышляя о том, откуда взялось и что могло делать в его комнате странное членистоногое, профессор Шмелёв очень кстати вдруг вспомнил о ситуации с кражами золота. И тут его осенило – а не эти ли загадочные твари и есть те самые неуловимые воришки? Пусть, золотых украшений у него не было, но зато во рту имелось несколько золотых коронок на зубах. Не за ними ли заявились шестиногие «налетчики»?
