Вот корреспондентша меня там и нашла. Опять расспросы, но уже с личным подтекстом. О себе немного рассказала. Зовут её Катрин, сама из Копенгагена, папаша у неё профессор, член Нобелевского комитета. Слушаю её, и тут до меня доходит, чего ради она все эти дни морочит своими интервью. Но у меня-то к ней абсолютно ни-че-го. Ноль! Поэтому и сказал без всякой дипломатии, что у меня в Возвышенке есть девушка. Катрин – как ветром сдуло. Работаю дальше и размышляю. Ну, вот почему я так устроен: если Галина запала в душу, то другим там места уже нет? Взять ту же корреспондентку – она-то, чем плоха? И неглупая, и не злыдня, и всё при ней… Так, ведь, нет же! Эта заноза собой весь белый свет закрыла… Пишу письмо, а самого мысль гложет: что буду делать, если вдруг услышу «нет»? Заранее колотит и трясет. Боюсь, не выдержу, и останутся от того «цветоносца» рожки да ножки. По стенке размажу! Ну, ладно, будь здоров. Твой друг – Валерка.
Глава 3 Экспансия
Материал в желтогорской общественно-экономической газете
Прибыв на «Территорию», невольно начинаешь ощущать себя участником событий, происходивших в таинственной «Зоне», описанной братьями Стругацкими в их знаменитом «Пикнике на обочине». Здесь во всём, даже самом обыденном, сквозит что-то невероятное, ирреальное, выходящее за рамки здравого смысла. Первое впечатление, от которого никак не удаётся отделаться: всё здесь увиденное – это съемочная площадка, где идет работа над фантастическим триллером. Будто всё здесь бутафорское, ненастоящее, «понарошку». И сам пугающе-загадочный «Объект», и все эти толпы ученых, военных, журналистов… Наверное, у каждого, впервые прибывшего сюда, включаются какие-то внутренние механизмы психологической защиты, оберегающие рассудок от потрясения и шока, что вполне может произойти от столкновения со здешней реальностью.
Впрочем, в реальности «Объекта» убедиться нетрудно. Стоит лишь подняться на одну из передвижных наблюдательных вышек, которые установлены сразу же за внутренним кольцом оцепления. На них постоянно кто-то дежурит и днем, и ночью. Отсюда через мощную оптику ученые наблюдают за обиталищем пришельца. Тут же имеются фото- и кинокамеры. Ажурные металлические сооружения двадцатиметровой высоты, в рекордно короткие сроки изготовленные на одном из предприятий Желтогорска, сверху оборудованы удобными, стеклянными кабинами с круговым обзором. Издалека наблюдательные вышки чем-то напоминают передвижные осадные башни, с помощью которых в древние времена штурмовали высокие крепостные стены. Но, в отличие от тех башен, двигавшихся вперед, на приступ, эти, увы, отступают.
