Взгляд участника переместился к окну, глядя на меня из маленьких отверстий в белых бинтах. Хотя и скрытый, напряженный взгляд заставил меня отшатнуться. Задыхаясь, я отвернулась от окна и побежала…
Я резко проснулась, сцена в голове показалась мне такой же реальной, какой был тот мир тем летом почти семь лет назад. Пот приклеил мою ночную рубашку к коже, я откинула одеяло и уставилась в потолок, позволяя пульсу замедлиться, а коже остыть.
Хотя сон казался реальным, это было не так. Этой сцены не было.
На самом деле работа прекратилась. В один прекрасный день все изменилось.
Исследования внезапно остановились.
После почти четырех недель за границей наше шестинедельное задание закончилось — нас вызвали домой.
Под покровом ночи всех аспирантов перевезли на вертолете к ожидавшему их самолету. Через двадцать четыре часа мы вернулись в Штаты, не получив никаких объяснений.
Обещанные клинические часы прошли, но наша работа осталась незавершенной. И из-за засекреченного характера, информация, которую мы узнали, не могла быть использована в нашей диссертации или процитирована в нашей биографической справке, несмотря на предыдущие заверения.
Позже я просмотрела реферируемые журналы и онлайн-публикации в поисках опубликованных результатов этого исследования. Я подумала, что, возможно, некоторые данные могут помочь в наших текущих исследованиях.
Как будто мой выпускной опыт был просто сном.
Даже сейчас никаких свидетельств испытаний, исследований или даже объекта, где мы жили и работали, не существовало.
Я уже много лет не думала о той ситуации.
Теперь, когда я проснулась, в мои мысли вошел человек без имени. Не было никакой возможности, что он был связан с этой сценой, но тогда почему мне приснился этот сон? Неужели мое подсознание знает больше, чем сознание?
Может, если бы я знала его имя, он бы не выделялся.
Как будто одно имя могло стереть его присутствие и ауру, тон его речи или его расчетливый контроль. Не то чтобы имя могло уменьшить тревогу по поводу его предложения — угрозы. Мой желудок скрутило, когда я подумала о нашем исследовании.
Я не могу остановить его.
Не хочу.
Сны состояли из образов прошлого, а также из тех, которые создавал разум. Они были выдумкой.
Включив свет, я потянулась за черной карточкой, лежащей теперь на прикроватной тумбочке. Этот человек не был сном. Он был настоящим.
Я видела его, чувствовала жар его взгляда и вдыхала декадентский запах его одеколона.
Единственным логическим объяснением, связывающим прошлое с настоящим, было предложение или угроза этого человека, которое могло положить конец нашим исследованиям.
