– И ты, полагаю, в подземелье решила не идти… – предположил Тьяр. – Кстати, что там было, в этих подземельях?
Хлада молча разорвала конец тряпки на два и, повоевав с ними немного, затянула так, чтобы хорошо зафиксировать повязку. Взяла новую полоску льна. Смочила очередным отваром и занялась рукой Тьяра.
– В подземельях выращивали кристаллы нертволуб. Хорошие и полезные, крошку нертволуба добавляли в лечебные отвары как соль, и полезное действие усиливалось. А многие целебные растения и вовсе не работали без крошек кристалла. Так что дело делали благое. И работу обещали несложную, требовалось время от времени поливать нертволуб водой из протекающего в подземельях источника. Поговаривали, правда, что прожить долго, работая с кристаллом, нельзя, мол, он растет, забирая жизнь тех, кто рядом. Но такие, как я, старались не думать о плохом. Бежать нам все равно было некуда, вне храма с нами бы очень быстро разделались опасающиеся магии люди. И в подземелье я, между прочим, пошла безропотно. Не ожидала плохого.
Хлада улыбнулась и подмигнула Тьяру. Взяла еще одну тряпку и стала повязывать поверх той, что с пропиткой.
– Не туго?
– Нет, – он пошевелил пальцами, пытаясь показать, что все хорошо. – Рассказывай дальше!
– Отлично, – колдунья кивнула. – Первый день работы не удался. В подземелье оказалось трудно дышать, жидкость в источнике парила чем-то едким, глаза слезились, а приближаться к кристаллам было и вовсе страшновато. С расстояния трех шагов они походили на мертвых младенцев. Такие же розовенькие беззащитные комочки. И каждый раз, когда я выливала на кристалл жидкость, он будто захлебывался ею и звал на помощь. В общем, я страшно обрадовалась, когда вечером подружки согласились немного погулять со мной в лесу у храма. Мне хотелось хоть ненадолго выйти за ограду.
– Вам разрешали гулять?
– Не совсем. Но мы могли уйти ненадолго. До утра все равно нас бы не хватились.
Хлада закрепила повязку и посмотрела Тьяру в глаза. Ему показалось на миг, щеки девушки покрылись румянцем.
– Снимай сапоги и ложись в постель, – протараторила она. – Когда ты заснешь, я должна пропеть над тобой заклинание.
– Не лягу же я в штанах, – возмутился Тьяр и тоже почувствовал, что заливается краской.
– Я отвернусь, – заверила Хлада, и ему стало еще хуже. Какая же дурацкая ситуация! Хорошо щеголять полураздетым, когда здоров, весел и бодр, а не когда, глядя на тебя, хочется плакать.
– Отворачивайся! – приказал он. – И продолжай рассказывать.
