Лысый испустил громкий стон. Гигантское тело скособочилось и обрушилось почти целиком на бедного Тига. Где-то ещё громыхнуло оружие, и репортёр ощутил, как молотобойный удар раскалывает его голову. Свет погас…
Тиг очнулся с ноющей, пульсирующей болью в черепе. Его мозг будто бы пытались протащить через угольное ушко. Корреспондент открыл глаза, поморгал, и различил уже хорошо знакомый потолок. Он лежал на спине, снова связанный, всё в той же большой комнате бандитской резиденции. Рядом стоял кислородный баллон. Какой-то аппарат загромождал чуть ли не весь пол.
Тусклые пятна света от масляной лампы прыгали по стене. Приглушённый голос что-то быстро бормотал. Тиг прислушался.
«… странная эпидемия, кажется, затронула только Пайнвилль. Прибыла медицинская помощь из Лос-Анджелеса. Губернатор распорядился оцепить город силами Национальной гвардии, дабы предотвратить распространение инфекции. Ждите дальнейших новостей».
Далее зазвучала музыка. Репортёр понял, что это была радиотрансляция. Он осмотрелся вокруг. Норма, по-прежнему привязанная к стулу, спала. Рыжие волосы упали ей на лицо. Джевне, нервно подрагивая, лежал на диване рядом с радиоприёмником. Он вооружился автоматическим пистолетом.
Лицо бандита приобрело насыщенный красный оттенок, тело периодически сотрясали судороги. Он заметил, что Тиг очнулся, начал что-то говорить, но сухой надсадный кашель помешал ему это сделать.
«Пневмония», - подумалось репортеру. Вслух же он сказал:
- Который час?
- Полностью очухался, да? – Огрызнулся Джевне. – Мне хочется измордовать тебя всего! Ты убил Лысого, знаешь об этом?
- Рад это слышать, - ответил Тиг, хотя голова разрывалась от боли. – Тебе всё-таки удалось выбраться из водохранилища?
- Да, - горькая усмешка исказила лицо гангстера. – После того, как Кедрик подстрелил тебя. И я уже успел поместить вирус в водоём. Он начал действовать, послушай!
Музыка перестала играть. Голос по радио объявил:
«Не пользуйтесь своими автомобилями, очистите от них улицы. Волонтёров ждут в центральной больнице. Если вы живёте рядом с центральной больницей, придите на помощь. Номер телефона главного врача, доктора Фергюсона – «Палм 1300». В противном случае оставайтесь в своих домах…»
Через паузу тот же голос продолжил:
«Поправка: телефонный номер - «Палм 1200». Повторяю, «Палм 1200». Мы работаем здесь, на станции, уже в течение нескольких часов, и очень устали. Тем не менее, будем продолжать давать информацию, пока всё не наладится… Число погибших выросло до 34 человек. Водитель междугороднего автобуса, выехавшего из Пайнвилля, скончался за рулём и транспортное средство съехало с дороги и опрокинулось в кювет. Двое пассажиров погибли, остальные отделались лёгкими травмами. Покиньте улицы! Это важно! Ждите дальнейших новостей».
