С этими словами Волынский протянул листок с рисунком государыне. Анна приняла его и посмотрела. Затем подняла глаза на кабинет-министра и спросила:
– Что сие, Артемий Петрович?
– Проект дома, коий мы зимой построить вознамерились. И сей дом будет полностью токмо изо льда сооружен. И в сем доме для потехи государыни матушки можно будет свадьбу сыграть.
– Свадьбу? – императрица сразу отошла душой и на её лице появилась улыбка.
Придворные вздохнули с облегчением. Ай да Волынский! Заставил таки Анну сменить гнев на милость. Ведь не одного еще она сегодня наказать намеревалась.
– Так что за свадьба, Артемий Петрович? – снова спросила Анна.
– Дак, шутиха твоя, матушка государыня, Авдотья Буженинова сколь просила тебя замужеством ея осчастливить. Вот в сем ледяном дворце мы свадебку и наладим.
Анне сия идея весьма понравилась.
– И можно разве дом изо льда такой возвесть? Вот дабы все было так, как на рисунке? – засомневалась Анна и снова посмотрела на изображение.
– Архитектор Еропкин в том мне поручился, – соврал Волынский. – Дом будет построен с колоннами и крышей. И все статуи, что на рисунке видны будут изо льда изваяны. И баня при доме будет ледяная. И в той бане молодые даже попариться смогут.
– Не врешь, Петрович? – Анна своим тяжелым взглядом посмотрела на Волынского.
– В том могу поручиться, государыня. Не посмел бы я лгать в глаза моей монархине. И моя голова пусть в закладе будет!
– Быть по сему! – вскричала Анна Ивановна. – То, что придумал наш обер-егермейстер и кабинет-министр Артемий Волынский нам любо! И пусть же сам Волынский подготовкой того действа и руководит! Зимой ледяной дворец должен быть построен!
Волынский низко полонился императрице. На этот раз он вышел победителем из придворной интриги. Хотя проект увеселения он придумал только что на ходу.
Анна же после этого нашла глазами свою любимицу Авдотью Буженинову.
– Вот тебе, куколка, и свадебка! Али не ты просила меня тебя замужеством осчастливить? Осталось дело за малым. Тебе женишка хорошего сыскать! Желаешь за Лакосту замуж? Он у нас король самоедский и ты, после того как станешь королевой, будешь мне словно сестра.
– Да нужон мне твой Лакоста, матушка. Какой Лакоста король? Смех один! Я иного женишка желаю.
– Кого же?
– А вот Квасник, чем не жених? – Буженинова вскочила на ноги и подбежала к шуту Голицыну, коего Квасником при дворе именовали.
Авдотья схватила Квасника за руку и потащила к императрице.
– Вот какого жениха я желаю! Он хоть и не король, но князь. И настоящий князь. А мне желательно княгиней статью
