– Какая немка, Пётр? Мои предки служили России больше 200 лет. Что во мне есть немецкого кроме фамилии?
– Ты знаешь немецкий.
– Я говорю на четырех языках. Но мне хорошо в России. В поле на ветерке среди ржи. В женском платье, а не в мундире и сапогах. Лучше скажи. Что нас ждет впереди?
– Не знаю, – ответил он. – Впереди война. Сколько людей гибнет. Можно ли загадывать наперед?
– А чего хочешь ты?
– Я? Не знаю. Ранее хотел сбежать за границу. Затем поверил в Дроздовского. Думал, что такие, как он, способны возродить Россию.
– А сейчас?
– Мне не нравиться то, что происходит в нашей армии, София. Нас ненавидят.
– Большевики!
– Разве только они? Ты разве не видишь ничего?
– А что я должна видеть? Мы побеждаем.
– Грабежи и мародерство. Расстрелы и еврейские погромы. Вот следы наших побед, София. Генерал Деникин издает приказы по армии и угрожает расстрелом мародерам. И кого эти приказы останавливают? Мой заместитель в роте поручик Мезенцов считает грабеж делом нормальным. Ему нужно кормить солдат. Говорит он. Но что остается после ухода наших войск, София? Ненависть.
– Все это временные трудности. Вот победим, возьмём Москву, и все наладится.
– Наладится ли?
– И это говорит монархист по убеждениям?
– А чем мои слова противоречат моему монархизму? Россию растащили на части, свергнув царя. Нет того стержня, что объединял русских в свое время.
– Нового царя найти нетрудно. Главное победить и взять Москву. Для этого мы и сражаемся, Петя.
Вдали прозвучал ружейный выстрел.
София и Петр вскочили на ноги. Вдали был конный разъезд.
– Наша разведка? – спросила она.
– Наверное. Красных не должно быть на этой стороне. Хотя можно ли поручиться наверняка?
– Они заметили наших коней. Нам нет смысла скрываться. Даже если это не наши, то на тебе нет погон. Можешь представиться кем угодно. А я сойду за крестьянку.
Вскоре десяток всадников окружил их. Это были дозорные полковника Миклашевского.
– Кто такие?
– Поручик Лабунский! – представился Петр.
– Поручик?
– Да, господин штаб-ротмистр. Мы встречались в Ростове в 1918 году.
Штаб-ротмистр узнал Петра.
– Красный бронепоезд в Ростове! Мне показалось ваше лицо знакомым, корнет. Вы тогда помогли нам.
– Я был произведен в поручики.
– Хорошо, поручик. Но что вы здесь делаете в компании женщины?
– Прапорщик фон Виллов, – представилась баронесса. – Мы с поручиком бежали от бандитов.
– Прапорщик?
– Баронесса фон Виллов.
– А я слышал о вас! Это вас захватили люди атамана Гордиенко!
