– А я – Артём Журавлёв, может слышали про «ютьюб» канал "Страсти на ночь"?
– Страсти на ночь? – хихикнув, переспросил мужчина, – не, я всякую ерунду не смотрю, тем более на ночь, да и Староста не разрешает… Хотя, знаешь, вот когда я ещё с семьей жил, жена с детками вроде бы как обсуждали что-то такое… Так это, получается, ты что ли? – спросил вполне миролюбиво здоровяк.
– Он самый! Я ещё на заре русского блоггерства всем этим занялся, батя меня всё на завод пристроить хотел и место хорошее пригрето было в управлении… Не жалею нисколечко, что не пошёл. Вроде… – закончил парень и огляделся вокруг очумелыми глазами.
– Ладно, блогель-могель, хватит трепаться, настой действует не вечно, а нам надо успеть дойти!
– А на что успеть? – спросил Артём, переминаясь с ноги на ногу.
Здоровяк посмотрел на него покрасневшими глазами, в которых на мгновение мелькнула жалость и, опустив взгляд, пробурчал:
– На месте всё узнаешь, не положено, – и сверившись с вынутым из кармана компасом, зашагал дальше.
Почти сразу Артёму стало жарко, несмотря на то, что до этого он сильно замёрз и промок. Лицо заливал пот, но зато он мог идти, не испытывая прежних страданий. Он послушно шагал с нелепо вытянутой рукой за широкой спиной своего пленителя, стараясь наступать в пробитые сапогами колодцы.
Всё вокруг приобрело какой-то особый, сокровенный смысл. Цвета стали ярче, очертания чётче, лес наполнился доселе не различаемыми звуками, игра теней от ветвей деревьев рисовала на снегу затейливые узоры.
Артём не чувствовал времени и себя, растворившись в дыхании зимы, в бесконечном космосе неба…
«Боже мой! Как глупа была вся моя бестолковая жизнь! Мир совсем другой, а я лишь жалкая песчинка на бесконечном пляже…» – восхищённо думал он, глядя на звезды.
Постепенно ему начало казаться, что лес склоняется к ним, с интересом приглядываясь к странным людям, сменявшим домашний уют на ночной поход через заснеженную чащу. «Лес следит за нами и о чём-то шепчется, интересно, что он думает обо мне?» – размышлял Артём.
Пошёл снег. Крупные снежинки торжественно завальсировали вокруг путников. Их становилось всё больше, и вскоре, танец превратился в хаотичное мельтешение.
"Ну, вот, наконец-то снежок появился! А то мы с тобой так натоптали, что мама не горюй! – радостно воскликнул здоровяк и остановился, задрав лицо к небу, ловя снежинки обрамлённым щетиной ртом. Отдышавшись, он достал из куртки флягу и, жадно допив содержимое, громко рыгнул.
