«Надоело мне тебя, как собачонку тащить, – продолжил он слегка заплетающимся языком, отстегнул от своей руки наручники и, потирая натёртую кисть, договорил, – ты это, сам понимаешь, убегать от меня бесполезно, а без наручников, мы, ясен пень, быстрее дойдём! Понял, нет?" Артём согласно кивнул, хотя смысл слов дошёл до него не полностью.
Постояли минуту-другую, затем здоровяк передвинул парня могучими руками вперёд и слегка подтолкнул в спину, давая понять, что пора продолжить поход.
Прошло с полчаса сосредоточенной ходьбы и мужчина снова заговорил:
– Столько на душе накопилось… Надо бы мне выговориться, да вот хоть тебе! Знаю, что не положено болтать лишнего, но…
– Это вы, о чём? – подал голос Артём.
– Я – бывший фермер, у меня жена и дочки красавицы есть, ну, я говорил уже. Всё в жизни было: и деньги, и семья, и люди уважали, пока эта напасть проклятая не случилась…
– А чего случилось-то?
– Да, не перебивай ты, балбес малолетний! Рак у меня!
Повисла тяжёлая пауза, прерываемая лишь хрустом снега под ногами:
– Я поздно в больничку пришёл, сказали опухоль неоперабельная, ну и что осталось мне год – два покоптить, как повезёт. Ферму конкурентам продал и поехал за границу лечиться, но там тоже ничего не получилось. С женой развёлся. Короче всё, жизнь до края дошла, думал уже голову в петлю суну, но тут меня он нашёл. Староста.
– В лесах этих раньше была воинская часть, вроде как её в шестьдесят втором году построили. Мы с тобой туда и идём. Староста в ней служил в медсанчасти начальником каким-то. В восемьдесят восьмом, как раз перед выводом наших войск из Афгана, часть эту расформировали и законсервировали, а в конце девяностых Староста её в долгосрочную аренду взял. Официально по бумагам в ней сейчас закрытый пейнтбольный клуб…
– А Староста, он кто сейчас? Бандит или чиновник? И зачем я ему понадобился? – крикнул Артём, повернув голову назад.
– Староста… Короче так. Там в части, конечно, клуба никакого нет. Там люди живут, Братством это дело называется. Староста каждого из нас лично находил, но одно всех объединяет, это неприятие общества, ну, в смысле, даже не правительства, а вообще! Сечёшь?
Не дождавшись ответа, здоровяк продолжил:
– Те, у кого в жизни полная жопа в Братстве и состоят, но не простые мужики, не пьянь там всякая и прочая шелупонь, а нормальные конкретные мужики! Бывшие военные, бизнесмены, ученые там всякие, технари, хакер даже есть один или вот, как я. Староста со всех членов Братства берёт взнос, с каждого индивидуально, с кого материальным чем, с кого умением, но взамен люди получили то, чего им не могла дать эта гребанная жизнь за перимет…
