– Властью данной мне объединенным королевством Вестгард, признаю вас виновными в организованном разбое, работорговле и приговариваю к десяти годам работы на каменоломнях, где честный, тяжелый труд снова сделает из вас полноценных граждан нашего общества. Если доживете, естественно.
– Но почему не в тюрьму?! – чуть ли не плача спросил один из преступников, и по наколкам на лице Ксандр сразу признал в нем бывалого ходока.
– Потому что нашему королевству нужен материал для строительства новых дорог, а вам – честный, тяжелый труд, – снисходительно улыбнулся Ксандр и дал знак колонне выдвигаться, – Хорошая новость, господа, отправляетесь вы на ту же каменоломню, куда хотели продать бедолаг, угодивших в ваши лапы на большой дороге.
– В чем же она хорошая? – не удержался и спросил один преступников.
– Разве не очевидно? Вы там всех знаете. Общим делом будете заняты вместе со смотрителями и хозяином каменоломни, – хмыкнул Ксандр.
Идея конфисковать нелегальный бизнес и превратить его в место для отбывания наказания преступников пришла в голову Ксандра не сразу. Когда они несколько дней назад освободили рабов с незаконной каменоломни, встал вопрос – куда направлять смотрителей-преступников. Тюрьмы были переполнены, да и старший офицер от Горифэла не горел желанием приводить в свой «дом» всякую шваль. Те же чувства разделял и сам Ксандр.
Вторая не менее острая проблема – наместники двух городов наотрез отказались выделять средства на содержание преступников. Перед начальником городской стражи Тулсы встала на первый взгляд нерешаемая задача: найти грамотно организованное место, похожее на тюрьму, и приносящее хотя бы минимальный доход, чтобы покрыть пребывание преступников.
Заставить работать заключенных Ксандр догадался сразу, а вот на идею «где» его натолкнул бухгалтерский журнал и заметки хозяина каменоломни. Оценив прибыльность дела, оснащение заведения камерами с крепкими замками и решетками, начальник городской стражи Тулсы сложил два плюс два.
Дождавшись, пока повозка с конвоем скроется из виду, Ксандр направился к отхожему месту. Только он потянулся к ручке как дверь распахнулась. На пороге будки стоял крепкого телосложения мужик по всем параметрам подходящий под описание разбойника. Таких Ксандр за годы службы успел повидать немало. Взгляд наглый, исподлобья. Лицо отечное, небритое. Да и манера держаться у разбойников была особая, залихватская. Именно это и заметил начальник стражи за долю секунды, пока мужик не понял кто перед ним стоит.
