Поэтому в любом исследовании ранней британской истории неявно присутствует логика нарратива Беды, несмотря на разный язык описания. Совершая короткий экскурс в эту историю, мы неизбежно следуем тому пути, который предложил Беда Достопочтенный.
"Британия, остров в океане, называемый некогда Альбионом, расположен между Севером и Западом, напротив Германии, Галлии и Испании, трех величайших частей Европы, отделенный большим расстоянием... На острове множество деревьев и плодов; он пригоден для разведения скота и вьючных животных. В некоторых местах там произрастает виноград. Остров богат и птицами разных видов -на суше и на море. Славный полными рыбы реками и щедрыми источниками он изобилует отменным лососем и угрями. Часто попадаются и тюлени, и дельфины, равно как и киты. Есть и множество видов раковин, среди которых мидии. Часто находят заключенный в них превосходный жемчуг всех цветов, то есть красного, пурпурного, фиолетового и зеленого, но большей частью — белого. Весьма изобильны моллюски, из которых приготовляют малиновый краситель, чей самый красивый красный цвет, что не тускнеет ни от солнечного жара, ни от выставления под дождь, что становится все прекраснее со временем... "[6]
Этот текст — фрагмент описания Британии в первой главе "Церковной истории англов". В нем слышится отзвук начала книги "Бытия". Британия, увиденная Бедой на основании книг, своего опыта и воображения, предстает как богатая, изобильная земля, сотворённая Богом, как земля до грехопадения. Вслед за этим рассказывается о грехопадении бриттов и о движении к Богу нового избранного им народа — англо-саксов.
С начала англо-саксонского завоевания Британии до времени принятия христианства англо-саксами прошло больше двухсот лет. До этого острова Британии и Ирландии населяли пикты и кельтские племена бриттов и скоттов. С I по V в. Британия находилась под римским владычеством. Для Беды отсчет англо-саксонского прошлого от римского завоевания острова мог получать особое значение в свете рассуждений Блаженного Августина о роли Римской империи в истории. Согласно его идеям, высказанным в сочинении "О Граде Божием", которое хорошо знал и нередко цитировал в своих работах Беда, империя выполняла важную миссию в божественном замысле, поскольку государство, собравшее большую власть над различными народами, могло способствовать распространению христианской веры в мире. Вопреки запретам и гонениям вероучение, таким образом, утверждалось в разных землях. Для Беды этот процесс обладал первостепенной важностью. Сразу после описания римского завоевания Беда переходил к рассказу о том, как в Британию из Рима пришло христианство. Во втором веке "бритты восприняли веру и... сохраняли ее нерушимо и неприкосновенно, в мире и покое"
