«Вот возьмем хоть бы историю, – пишет Жуковский. – Что такое будет этот предмет в ваших реальных училищах? Изменение в нем, по-вашему, неразумно; ну, а в таком случае в ваших реальных школах останется нечто противоречащее их реализму не хуже греческих классиков. Что такое преподавание истории без экономического анализа, который только и приводит к отчетливому пониманию исторических фактов? И далее еще вопрос: какой же должен быть этот анализ для того, чтобы удовлетворить требованию реальной школы? Таким образом, видите, еще долго будем мы допытываться до тех пор, пока добьемся настоящих условий реального воспитания, а вы думали, это дело – так просто».
Приведенная нами цитата подтверждает знакомство Жуковского с историческим материализмом. Однако, эта теория была усвоена им далеко недостаточно. В частности ему осталась совершенно чуждой даже самая мысль о борьбе классов, как сущности исторического процесса. Подобно социалистам утопической школы, Жуковский считает, что несовершенства современного общественного строя стоят в зависимости от личных свойств людей. Самые запутанные вопросы государственной и общественной жизни представляются нам, по его мнению, запутанными исключительно по «недостатку добросовестности в их постановке».
«Когда-нибудь, – пишет Жуковский в передовице № 11 „Народной летописи“, – люди будут удивляться простоте тех формул, которые лягут в основание решения наших общественных задач, и им будет жаль и стыдно своих прошлых деяний, жаль, что они волочили под разными предлогами так долго дела и затрудняли преобразование к лучшему без достаточных оснований и к своему собственному вреду». Сообразно с этим Жуковский выражает надежду, что «поймет когда-нибудь нынешний барон, что он напрасно верил в свой грошевый теперешний комфорт только под условием недостаточности, с другой стороны, простолюдина. И ему будет жаль, что он не торопился, не способствовал всеми средствами развитию тех удобств жизни, которые имеют развиться, опираясь на достаток простонародья, вследствие перемещения центра тяжести культуры в среду низших классов, и в сравнении с которыми наш настоящий комфорт должен будет показаться всякому столь же грошевым и ничтожным, каким представляется нам теперь комфорт средневекового барона в сравнении с комфортом современного филистера».
Понятно, что при наличности такого взгляда на существо социальной проблемы борьба партий, раздирающая современное общество, представляется Жуковскому случайным и легко устранимым явлением. Говоря в передовой статье № 1 «Народной летописи» о том, что истинный патриотизм «может заключаться только в „
