— Сейчас батю позову.
Она исчезла, а Конь подумал, что это самая странная Дева из всех, попадавшихся на пути. Принца не обхаживает, в обморок от счастья не падает, на шею с визгами не вешается... Была даже такая, что сразу раздеваться начала — не иначе как к случке готовилась.
Очень скоро из дома вышел не старый ещё мужчина, и они с Принцем быстро договорились о постое на целых три дня. Принц спешился, хлопнул Коня по шее и ушёл. Взнузданный, уставший и голодный, Конь едва не дал ему пинка передним левым копытом. Что это за рыцарь такой, что о боевом товарище не заботится?! Но тут вернулась Дева, и тут же возникли проблемы посерьёзнее.
— Пойдём! — сказала она и схватила Коня под уздцы.
"Не пойду!" — мысленно ответил ей Конь и с размаха сел в траву.
— Почему? — удивилась Дева и подёргала повод. — А ну, вставай и пойдём на речку. Ты весь потный, искупаться надобно.
"На речку?! — Конь тут же взвился вверх и от нетерпения начал гарцевать на месте. — Побежали!"
— Экий ты прыткий, — рассмеялась Дева. — Я за тобой не угонюсь. Верхом пустишь? Вмиг доскачем.
Конь крепко задумался. С одной стороны, вроде как не положено. А с другой... Принц из дома раньше завтрашнего дня не выйдет, а значит, грехопадение его не заметит, а от пота уже третий день всё чесалось и свербело. Особенно под гривой. И в паху. И между передними ногами. И между задними... Конь некоторое время продолжал мысленные перечисления, пока не понял, что чесалось у него всё тело. Ладно, волк с ним, с Принцем. Раз ему безразлично, что благородное животное помирает от чесотки, он, так и быть, свозит девчонку на речку. И, возможно, даже обратно... Если та ему спину потрёт.
"Залазь", — мрачно буркнул Конь и повернулся к Деве нужным стременем.
Та неожиданно ловко взлетела в седло и указала на узкую дорожку в сторону от дороги.
— Давай прямо по ней, она извилистая, но без сюпри-и-и-и.... — Конь, не дослушав, рванул с места, отчего Дева сорвалась на визг — сначала испуганный, а потом залихватский. — Ух ты, какой! — крикнула она с восторгом.
"Да, я такой!" — с ноткой самодовольства согласился Конь и прибавил скорости.
Речка и впрямь оказалась недалеко — по лошадиным меркам, конечно. С человеческой скоростью они бы шли полчаса, а то и больше. Дева весила всего ничего, сидела уверенно, за повод не хваталась, пятками в бока не била, и Конь получил от пробежки некоторое удовольствие. Жаль, нельзя было залететь с разбега в воду — девчонке точно бы досталось за испорченную упряжь.
