— Ирэн, — сухо велел он наконец, — отключайся от системы и беги к шаттлу. Подключись к его компьютеру — мы загрузим через него обучающую программу управления, разработанную для нейросети. Твой мозг должен быть способен ее воспринять.
Но… Ирэн нахмурилась, как же Энтони? Эндрю? Стэн? Вы пришлете за ними спасательную экспедицию?
Роджерс не отвечал.
Бен!
— Ирэн, твое обучение обошлось в тридцать миллионов. Запуск второго шаттла обойдется ещё в двести. Я не могу оставить тебя там. И я не могу отправить ещё одну экспедицию. Это слишком дорого.
Ирэн невольно сжала зубы, когда Бен почти слово в слово повторил то, что говорил Энтони.
Энтони хотел ей что-то сказать.
Но не сказал.
Энтони не хотел ее оставлять. Это она уговорила его.
Я не брошу их тут, твердо сказала Ирэн, но сознание в тот же момент дернулось к системе — и с ужасом обнаружило, что оно вскрыло шлюз «Трансформера» и захватило «Юпитер». Следующим был стыковочный модуль. Если оно доберется туда — Ирэн уже не сможет улететь. Никто больше не сможет отсюда улететь.
Они все еще могут быть живы, подумала Ирэн, убеждая одновременно Бена и себя.
— Кулески, — процедил Роджерс. — Немедленно отправляйся в шаттл!
Нет.
— Кулески! Это официальный приказ! Вернуться в шаттл и приготовиться к отстыковке!
Нет, повторила Ирэн.
— Забудь про них! Их уже не вернуть! Тебя — еще можно!
Прощай, Бен, подумала Ирэн — и в тот же момент оно выбралось в стыковочный модуль, а связь с командным центром оборвалась.
Над стыковочным модулем находилась главная антенна станции.
Ирэн прикрыла глаза и сосредоточилась. Она не собиралась так просто сдаваться.
* * *
Двери «Сотрудничества» — все пять закрытых люков — были опечатаны. Не просто закрыты — Ирэн и система заблокировали их на всех возможных уровнях. Теперь, даже если бы кто-то попробовал открыть их «мобом» — у них ничего бы не вышло.
Вот только открывать было уже некому. Это Ирэн знала наверняка — в том, что поглотило модули станции один за одним, людей не было. Что-то, подступившее уже к самым стенам «Сотрудничества», было до боли чужеродным, враждебным, злым. Пойми Ирэн это раньше — быть может, она уже подлетала бы на шаттле к Земле. Но во время разговора с Беном Ирэн казалось, что еще не все потеряно. Тогда она не могла поступить иначе.
А сейчас было уже поздно о чем-либо жалеть.
Она надеялась, что Бен поменяет свое решение. Что они пришлют спасательную экспедицию. На станции было несколько стыковочных модулей — путь к одному из них еще оставался свободен. Если в командном центре примут решение немедленно — ей нужно продержаться еще четыре-пять дней. Вода и еда есть — провизия для экспедиции, которую принес из шаттла Стэн, оставалась здесь, в «Сотрудничестве». И еще есть санблок, своя резервная система восстановления воздуха — и «Купол», чтобы не сойти с ума. Последнее, пожалуй, было самым важным.
