- Благодарю, покровитель... - на мои глаза навернулись слезы, и голос дрогнул. Я упала на колени и склонилась так низко, как только могла. - Я знаю, что не достойна подобного милосердия. Я знаю, что заслуживаю кары, а не вашей безграничной доброты!
- Проклинаю тот день, когда позволил жребию решить твою участь. Кто знает, чья длань на самом деле перевернула эту монету так, а не иначе. Сорс. - Лаат снова тяжело вздохнул. - Как бы я хотел видеть тебя послушницей одного из храмов, какого угодно, я все смог бы для тебя сделать... Но это проклятие. Эта черная метка! Ступай. Кайся. Завтра я жду тебя снова на своей молитве.
Я ушла.
Исполнилось почти четыре года, как меня привезли на родину и передали Лаату. И почти все это время я провела пленницей в храме огня, где меня пытались излечить от змеиной чумы, или как говорят здесь - снять проклятие Алхимика.
Война давно закончилась полной победой цаттов. Теперь этот Берег и тот Берег, - одно государство... Слава догнала меня здесь, когда Леир, поступив по-своему благородно, рассказывал о том, что именно я, дочь первосвященника, передала однажды карты земель в их руки.
Тот Берег покинут, Соммнианс, мой друг, возможно, жив, а Аверс... Я, расставшись с ним, превратилась в обескровленное и обездушенное существо, от которого отсекли все, и заставили так жить, но теперь, когда прошло время заточения, в сердце все ярче горел свет надежды на возвращение. Не было более послушной грешницы, чем я, - лишь бы меня выпустили из камер огненного храма. Не было более послушной дочери, чем я, - лишь бы Лаат позволил мне ходить без стражи. Я с самого начала вела себя именно так, все признавала, во всем смирялась, готова была заживо гореть и гореть... но лишь помощь наставника помогла склонить приемного отца к решению смилостивиться, выпустить, дать глоток свободы и теперь избавиться - выдать замуж.
В последний час перед закатом, когда Лаат отправился в храм для вечерней молитвы за меня, в мои покои пришел Утор. Мой старый наставник был все еще жив, превратившись в такого сгорбленного старика, что рост его стал чуть ли не в половину ниже прежнего. Он единственный, кто навещал меня в храме, и единственный, кто верил, что Миракулум - это не проклятие. Учивший меня с четырех лет, этот человек стал мне истинным отцом, и только его помощь могла меня спасти. И спасала! Дать свободу.
- Совпал этот день, девочка моя. Весть о решении Лаата уже разнеслась быстрее птиц из этого замка. И охотников найдется много. К твоему побегу все готово.
