– Как ты относишься к большой разнице в возрасте между любовниками? Или даже супругами?
– Ей хотя бы шестнадцать есть?
– Я не спрашивал, но догадываюсь, что ей как минимум четырежды шестнадцать
– О! Значит, женишься на возрастной, чтобы тюрьмы избежать? Звучит неплохо, мои поздравления.
– Вечно ты все передергиваешь, – обиженно сообщил он и думал положить трубку, но вспомнил, зачем звонил, и спросил: – Лучше скажи, что ей подарить? Она попросила что-нибудь любопытное, и я не знаю.
– Подарок, – назидательно сообщила Ю. сквозь смех, – должен выбираться исключительно по предпочтениям того, кому его дарят, а не по советам друзей, которые объект страсти даже не видели ни разу.
Н. попрощался, сосредоточился и начал думать. Думал, пока шел, пока ехал, пока покупал ужин в магазине и дома, дома тоже думал. На секунду решил надеть мантию, пробраться к ней домой и поразмышлять там, но это только на секунду. Наверняка ведь потом придется забыть о свидании – вряд ли она захочет куда-то идти с жабой. Или крысой. Или еще чем-нибудь в лучшем случае живым.
Интернет тоже подвел, советов было много – слишком много – и ни один из них не выглядел убедительно. На третью ночь, когда Н. уже отчаялся составить нестандартный поисковой запрос, чтобы получить нестандартный ответ, он вспомнил, как в детстве любил печенья с предсказаниями. Записки всегда были туманные, расплывчатые, но он мастерски их толковал, и вот уже Успех женщины – это не много мужчин, а один значило, что родителям обязательно нужно было подарить ему на день рождения Оптимуса Прайма, который сам, по нажатию кнопки складывался в грузовик. Обычно работало, родителей забавляли его изощренные логические конструкции, и игрушки появлялись.
Он купил мешок печенья и съел его под пиво. Сначала вытаскивал наугад, после, когда выяснилось, что ничего хорошего из предсказаний не придумывается, разложил их на диване в ряд и ел по порядку – когда ему в пятый раз попалось Сегодня наступило то завтра, о котором вы волновались вчера, он решил закругляться и осознал – печенье ведь и есть отличный подарок. Нужно только придумать приятные предсказания и испечь его самому.
Наутро он нашел рецепт, купил продукты и уселся сочинять. К вечеру предсказания были готовы – не лучшие сентенции в мире, это он понимал, но в любом случае симпатичнее тех, которые он читал вчера. Всю ночь он готовил, остужал, аккуратно укладывал в коробочку, и наконец подарок был готов.
