Но что теперь? Сказать девчонке правду означало разрушить и без того хлипкие стены спокойствия, которые он, камень за камнем, воздвигал годами после гибели друга, и всё для неё, сироты, брошенной судьбой в хищные лапы стервятников. Нет, так дело не пойдёт.
— И что тебя так взволновало, моя дорогая? — Максиан изобразил искреннее непонимание. — Обычное дело — награда за поимку преступника.
— Не лги мне! — не сдержалась принцесса. Её руки мелко затряслись, глаза заблестели. — Ты думал, я его не узнаю? И причём здесь отец, раз уж это обычный преступник?
— Успокойся, будь добра, — Максиан опустился в кресло напротив и взял её ладонь. — Кого ты узнала?
— Это Севир! И даже не пытайся убедить меня в обратном! Я прекрасно помню и его лицо, и его номер! — Ровена отдёрнула руку и исподлобья уставилась на Максиана.
Он тяжело выдохнул и откинулся на мягкую спинку кресла. Ложь во благо. Не так ли обычно оправдывают своё малодушие родители перед собственными отпрысками? Но Ровена уже не ребёнок и, возможно, пришло время задуматься ей о будущем, а оно совсем не безоблачное. Имеет ли он права рушить её мирок? Нет, не имеет. Но есть ли уверенность, что этого не сделает кто-то другой в менее подходящий момент?
Принцесса прочистила горло, намекая, что ждёт объяснений.
— Ты была слишком мала, — всё же осторожность не помешает, — я не мог рассказать всего, понимаешь?
— Я хочу услышать всю правду!
Максиан мягко улыбнулся. Безусловно, в ней есть стержень, от отца или от матери, но она умела добиваться своего при желании. Он больше не собирался юлить и лгать, но и швырять факты в лоб непростительно глупо. Это может навредить ей.
— Среди погибших Севира не оказалось. Подозрения тут же пали на него. Вполне справедливо, к слову. Раз выжил, зачем скрывался? Искали его везде, но в пустошах это непросто. Потому и прибегли ко всем доступным способам. Твой дядя готов был заплатить любые деньги за его голову.
— Не понимаю. Севир был лучшим другом отца. Как он мог предать его? Какой в этом смысл?
— Но ведь чистой совести нечего скрывать, не так ли?
— Отец верил ему, как себе!
— Верил, — Максиан испытывающее смотрел на принцессу.
Может и не придётся всего рассказывать. Пусть лучше думает, что всё так и было.
Ровена нахмурилась, сосредоточенно размышляя об услышанном.
— Зачем тогда проливать столько крови, если он мог убить папу в любой момент? — задумчиво проговорила она. — Севир всегда был рядом и все двери для него были открыты. Что-то не сходится…
