Лине была дома. Сидела у камина, закутавшись в шаль, и смотрела на огонь. Валлай поставил кувшин на стол, рядом бросил свёрток с жареным на углях мясом, сыром и хлебом. Сел на кровать, думая, с чего начать.
– Ты уезжаешь, – сказала Лине. – У тебя на лице всё написано с тех пор, как ты узнал. Скажи только, когда.
– Завтра. Я, наверное, смогу забрать…
– Нет. Не говори ничего. Особенно – пустых обещаний. Мы поужинаем, напьёмся и трахнемся. А завтра утром ты просто уедешь, не разбудив меня, и на этом всё. Если ещё появишься в городе, я возьму с тебя деньги за пользование мной и моей постелью. – Лине повернулась к Валлаю, она едва не плакала, но сдерживала себя из последних сил. – В конце концов, ты наёмник, а я – шлюха. Мы словно из плохонькой легенды с дерьмовым концом. И в настоящей жизни из этого тоже не получилось бы ничего хорошего, даже останься ты здесь или забери меня с собой. Я не хочу ждать кошеля с деньгами и новости о том, что тебя убили. Мы просто должны ценить то время, что у нас было. А после расставания каждый возьмётся за своё дело. И проживёт свою жизнь, не зная, как прожил её другой.
Валлай кивнул и, встав с кровати, обнял её. И только тогда Лине заплакала, уткнувшись ему в грудь.
– Если я вернусь, первым делом пойду к тебе, и мы переспим. За тот раз ты возьмёшь деньги, я согласен, – сказал Валлай. – Но я хочу оставить тебе денег сегодня. Не за то, что пересплю с тобой. А просто, чтобы знать, что хотя бы первое время после моего отъезда ты ни в чём не нуждалась. Ладно?
Лине кивнула, не отрывая лица от его груди. Валлай погладил её по голове и отпустил.
– А пока давай разогреем мясо на огне и нальём вина.
Лине утёрла глаза от слёз, всхлипнула и, улыбнувшись, ещё раз кивнула.
Арка третья. Отец могильщицы. Глава одиннадцатая. Не наёмник
Первые обозы никогда не добираются до точки назначения без проблем. Застоявшиеся в стойлах кони рвутся в дорогу, разленившиеся возницы едва могут ими управлять, а охранники… Эти тупоголовые словно и кони, и возницы одновременно. И разленились, и в то же время рвутся в бой, когда не нужно. Альх, купец средней руки и владелец обоза, прекрасно это знал, но всё равно каждый раз злился из-за возникающих в первые дни накладок.
– Я платил за семерых, – мрачно сказал купец, глядя на двух подравшихся на привале охранников. – За семерых охранников и тебя. Если честно, я вижу тут только шестерых способных держать оружие в руках, и одному из них я бы не доверил даже свой ночной горшок.
