- Далее? - сказала Баккара.
- Вот свидетельство в сто шестьдесят тысяч франков на трехпроцентную ренту; вот и другое, приносящее мне шесть тысяч ливров доходу.
- Что же это доказывает? - спросила Баккара.
- Посмотрите на адрес пакета.
Баккара посмотрела на него и прочитала:
- Господину виконту де Камбольх.
- Ты хотела возвратить ему это? - спросила она.
- Да,- отвечала Бирюза.- Прочитайте письмо, находящееся в пакете.
Баккара развернула письмо и прочитала:
«Милый виконт!
Простите меня за то, что я обманывала вас и соображалась более с сердцем, нежели со своим интересом. Наша сегодняшняя встреча выяснила мне то, что я должна делать. Возвращаю вам все, что получила от вас и выезжаю из отеля, который вы можете принять в свое владение тотчас же. Прощайте.
Женни».
- Сомневаетесь ли вы еще и теперь? - спросила она, смотря на Баккара.- Сомневаетесь ли вы еще в моей любви к нему?
- Да, - сказала Баккара,- но извините, вы должны объяснить мне, между прочим, одну вещь.
Баккара вынула из кармана письмо.
Это было то самое письмо, про которое сэр Вильямс, превращенный в виконта Андреа, сказал накануне, что оно было найдено в кармане старого платья, письмо без адреса и обличающее, что оно было предназначено женщине, в сообществе с которой велся торг любовными Письмами.
- Узнаете ли вы это письмо? - спросила она, показав письмо Бирюзе.
- Это мое письмо,- сказала она,- но каким образом оно попало к вам?
- Это все равно.
- Признаюсь, что я писала его.
- Когда?
- За полгода перед этим.
- Кому?
- Женщине, которая недавно умерла.
- Ее имя?
- Генриетта.
- Просто Генриетта?
- Нет. Генриетта Фонтен, которая называла себя Генриеттой де Бельфонтен, другими же словами - Торпилла.
- Я знала ее,- сказала Баккара, действительно вспомнившая про одну деву, называвшуюся этим именем.
Бирюза прибавила:
- Что же вы хотите! В это время эта несчастная находилась в нищете как я и многие другие. Мы и устроили маленькую торговлю любовными письмами, надо же жить чем-нибудь… Эта торговля вывела меня из нищеты, и я почти поправилась, когда встретила виконта.
Бирюза рассказывала это с чистосердечием, произведшим живое впечатление на Баккара. Однако она еще не считала себя побежденной.
- А это что? - спросила она, указан пальцем на сердце, нарисованное пером внизу письма.
- Это?
Развратница иронически улыбнулась и посмотрела на Баккара.
- Как вы просты! - сказала она насмешливо.- Как! Вы не знаете этого знака, этой пружины всех наших женских поступков?
