— По семейным преданиям, мой предок, который первым поклялся в верности семье Раэля, приплыл с далеких южных островов. Мама с детства говорила мне, что я похожа на тех родственников, которые нулевой морозоустойчивостью пошли в этого предка. Кстати, дар предсказаний передается от него же.
— Вот видишь, как тебе повезло в этом году. Холод же не проходит через тарга, а значит, ты не будешь мерзнуть.
— Мне достаточно посмотреть на сугробы и лед, чтобы начать ежиться.
Эрика притворно испугалась.
— Неужели ты до самой весны станешь ворчать?
— Да! И ты же не забыла, что в нашем мире зима в два раза длиннее?
— Извини, но тебе меня не испугать. В моем родном городе снег бывает по большим праздникам, так что я собираюсь радоваться зиме.
— Жуть! — потрясенно сказала Тайла и добавила с улыбкой, которая звучала в ее голосе: — Всегда знала, что люди — слегка ненормальные!
Покатавшись на качелях, Невея захотела прогуляться по роще, а Нит, как это случалось с ним время от времени, превратился в ее хвостик и согласен был идти куда угодно, лишь бы за сестрой. Эрика согласилась, только предупредила, что ходить, бегать и прыгать нужно будет исключительно по тропинкам и дорожкам. Пожелтевшая, почерневшая и посиневшая трава была слишком мокрой, чтобы по ней гулять.
Тропинка цеплялась за тропинку, а узкая дорожка, выложенная серебристым камнем, вывела их в итоге на центральную дорогу. Там на обочине выросла семейка необычных оранжевых грибов, даже Тайла не знала, как они называются.
Перехватив лапки Нита, которые уже устремились к грибам, Эрика строго сказала:
— Руками не трогать, только глазками!
Невея захихикала, а Нит задумался. Вдруг порыв ветра пронес мимо лилово-желтый листик, который трепыхался совсем, как бабочка. Глаза эльфенка сразу же засветились охотничьим огнем, Нит оставил в покое грибы и кинулся следом за ветром.
Слава богу, его ножки были еще коротенькими и догнать охотника за листочком трудности не составило.
Ветер очень вовремя утих, Нит прижал к себе пойманную добычу и объявил:
— Мое!
Невея догнала Эрику и сказала брату:
— Я себе еще красивее листочков насобираю!
И пока эльфята палочками аккуратно ловили в мокрой траве осеннюю красоту, а тарг крутился вокруг них, Эрика смогла отдохнуть.
Из-за поворота вывернул эльф, чье лицо Эрике было знакомо. Это был посланец от Даля к Раэлю. Он шел со стороны дома, а значит, все, что необходимо, уже передал. Раэль сохранил вокруг своих владений магический щит, несмотря на то, что Лунные сестры сказали, что опасность со стороны черных эльфов его семье больше не угрожает. Он обсудил это с Эрикой и сказал, что слишком часто не доверял ее предчувствиям, и теперь для его душевного спокойствия защита будет сохранена до тех пор, пока к эльфятам не вернется магия. Поэтому Даль, как и остальные партнеры Раэля, вынужден был пользоваться самым примитивным способом доставлять послания или посылки.
