Авери и его люди тем временем "обследовали" сад.
— Вы вряд ли найдете здесь хоть что-нибудь подозрительное, — сказал Рональд, присоединяясь к ним, — Отравленное яблоко с заговором. Классика. — ухмыльнулся он, — Уверяю, друг Авери, оно здесь было лишь одно и росло только для нее.
Авери мрачно посмотрел на колдуна. Безусловно, они все ожидали такого расклада пути лишь когда узнали, кого они сопровождают. Но никто оказался к нему не готов. Никто кроме Рональда, которого произошедшее, казалось, лишь раззадорило. По крайней мере сейчас колдун выглядел весьма довольным собой. Это можно было списать на радость от того, что ему удалось спасти Майю. Но это было не так. Авери знал Рональда слишком хорошо и сейчас был уверен: колдуна заинтересовала лишь магия, породившая яблоко. Что ж, по крайней мере здесь у них снова общий интерес. Авери тоже был напротив узнать кто их враг.
Когда-то она была красива.
Ее пышные каштановые волосы расчесывали аж две служанки. И порой о них ломался гребень.
Кожа в те времена была нежнее лепестки роз.
Ее плавные движения сводили с ума мужчин. И она почти заполучила короля…
Теперь от былого великолепия не осталось ничего. Волосы поседели и большей частью выпали. Груди болтались как два пустых мешка. Кожа была покрыта темными сегментами. Над верхней губой красовалась бородавка.
Как хорошо что в помещении, выделенном ей под жилье, не было зеркал. Впрочем, испытывать иллюзии на счет своей внешности она перестала давно. Еще доживая свои дни при дворе короля, она знала, во что медленно и верно превращается. Агнесс Аринская. Первая красавица своего времени, запертая сначала в личном крыле дворца, затем-в собственных покоях, потом- в этой отдаленной обители… А ведь официально она все еще может считаться королевой!
Агнесс почесала свой тощий зад. Вот уже которую неделю ей надоедали клопы. Возможно, следовало последовать увещеваниям этих святош и помыться? Или дать им убраться в ее келье?
Нет. Агнесс нравилось и так. Среди грязи, клопов, тараканов и мышей было столько всего полезного…
Взяв рукой огрызок червивого яблока, старуха рассмеялась мерзким, дребезжащим смехом.
Ничего, скоро королева вернется на свой законный трон!
Вечер встретил Рональда на берегу ручья, протекавшего через яблоневые сады.
Холодные буйные воды весело журчали, и маг уже снял рубашку чтобы обмыться, как услышал за своей спиной тихие шаги.
Развернувшись, он немало удивился, увидев Майю.
