Пожалуй это было даже через чур откровенно для разговора со своей будущей королевой, но Майя не обратила внимания. Напротив, она посмотрела на Авери с хитрой полуулыбкой и сказала:
— Я выросла в монастыре. Там не ценят лентяев и учат наслаждаться теми маленькими радостями, что дает нам Вальтер.
— Тогда вам повезло с учителями.
Майя промолчала. Взгляд ее на секунду потускнел, но вскоре она снова улыбнулась.
— Да, в этой жизни у меня были самые лучшие учителя.
Авери улыбнулся королеве в ответ. И тут взгляд его упал на красивое наливное яблоко, висящее на одной из верхних веток. Самой Майе ни за что было бы до него не дотянуться. Авери же легким движением согнул ветку и сорвал плод, протянув его девушке.
— Благодарю. — сказала она, — Какое красивое. А большинство его собратьев еще зеленые…
С этими словами, глядя на яблоко каким-то затуманенным взглядом, Майя откусила кусочек.
Авери же, обычно столь остро чуявший опасность, словно зачарованный смотрел на то, как Майя подносит яблоко к губам, откусывает кусочек, как глаза ее расширяются, рука хватается за горло, и как изо рта девушки начинает течь кровь…
Рональд был на ногах в ту же секунду. Бросив быстрый взгляд на яблоко, выпавшее из рук девушки, он увидел, как то превращается в прах.
Майя уже лежала на земле, судорожно хватаясь руками за горло. Авери упал на колени возле нее. Пытался приподнять девушке голову, но абсолютно не знал, что делать дальше. Абсолютно так же толку не было от остальных членов их группы.
— Все может закончиться уже сейчас, — мелькнуло в голове Рональда, — Всего одной смертью. И никому не нужно будет умирать за не свои амбиции. Пожертвовав той, что и так уготована не легкая судьба, я спасу остальных, и этого глупца Авери в том числе…
— Кто-нибудь! Помогите!
Герцогиня упала на землю возле племянницы. Глаза ее были полны ужаса. Лицо бледнее полотна.
— Всего одна смерть… — прошептал про себя колдун.
Через секунду он запихнул девушке в рот два пальца.
Майю начало рвать.
— Отлично…,- пробормотал Рональд, помогая Майе согнуться в наиболее удобное положение.
— Авери! Кок! Не стойте как два истукана! — раздраженно прикрикнул он на спутников, — Мне нужна горячая вода. И моя сумка…
Словно выведенные из транса его голосом, все вокруг начали суетиться, выполняя команды Рональда.
Майю вырвало еще несколько раз. Затем колдун напоил ее каким-то отваром, и жизнь постепенно начала возвращаться в тело королевы.
Рональд задал ей несколько вопросов касательно ее самочувствия. Затем, дав еще одного травяного настоя, сказал что сейчас организму Майи нужен сон. Молча, девушка согласилась с ним и уже через секунду ее веки сомкнулись.
