Еще немного посидев в темной комнате, я тихо прокралась к двери и немного приоткрыла ее. Длинный коридор, освещаемый настенными бра, был пуст. Никаких посторонних звуков – полная тишина. Несколько секунд потоптавшись у двери, я выскользнула из комнаты и не спеша спустилась с лестницы на первый этаж. В огромной зале слуг не было, но я знала, что во дворе у самых врат дежурят караульные, поэтому решила выскользнуть через запасной выход, находящийся на кухне. Конечно, я не надеялась перелезть через высокий металлический забор с заостренными концами, поэтому заранее присмотрела большое дерево, растущее в саду, забраться на которое мне не составит труда.
Крадучись, я шла вдоль стеночки в сторону кухни и прислушивалась. Было тихо и спокойно; весь персонал сейчас отдыхал, кроме охраны, окружившей дом. Осторожно приоткрыв массивную деревянную дверь, я скользнула в темную кухоньку, освещаемую лишь пробивающимися через небольшое окно лучами луны. Здесь пахло ванилью и чем-то приторно сладким. Госпожа падка на сладости; кажется, сегодня она отужинала аппетитными пирогами.
Совсем не время думать о еде… Я сглотнула слюнки, пытаясь забыть об этом чертовски манящем аромате, и двинулась в сторону выхода. Проходя мимо тумб, расставленных по обе стороны от меня, я вдруг наступила на что-то твердое, запнулась и, вскрикнув от неожиданности, повалилась вперед. Это «что-то» оказалось живым и застонало от моего внезапного удара.
– Какого черта… – не сдержавшись, выплюнула я, быстро поднялась с пола и, готовая бежать или драться – неважно, взглянула на возникшую на моем пути преграду. – Энтони?.. – вырвалось вдруг у меня, и я с нескрываемым удивлением осмотрела сидящего на полу мужчину.
Он кривился от боли и потирал ушибленное бедро одной рукой.
– Что вы здесь делаете, мадам? – спросил он, бросив на меня не менее удивленный взгляд.
– То же самое хочу спросить и у вас, – сказала я сразу, тщетно придумывая, как выпутаться из сложившейся ситуации.
Кажется, до моего прихода Энтони здесь спал. Каштановые волосы, которые я впервые увидела за все эти дни, были слегка растрепаны; одет он был в одну рубаху, заправленную в светлые бриджи, и сапоги. На полу рядом с ним стояла полупустая бутылка вина и тарелка с недоеденным куском пирога.
– Я проголодался, – как-то странно улыбнувшись, ответил Энтони. – Не заметил, как уснул.
– Неужели? – Я выразительно приподняла одну бровь, с недоверием глядя на ночного обжору. – А вино решило составить вам компанию?
