Я не ответила. Приподнялась на носочки и сама осторожно коснулась губами его губ. Сначала нежно, почти невесомо, словно не решаясь попробовать что-то запретное, а затем обвила руками его шею и углубила поцелуй. Он был другим – этот поцелуй. Я никогда раньше не обращала на это внимания, но сейчас все казалось иным. Наверное, я просто никогда не думала, что последний раз – он действительно последний. Я думала, у меня много времени для того, чтобы чувствовать вкус его губ снова и снова, но это не так. Слова сейчас были лишними, поцелуй говорил за нас двоих.
Почему-то становилось холодно. Сейчас я поняла – прощальные поцелуи теряют теплоту. В них кроется лишь остывшая нежность расставания…
***
Интересно, как много людей мирилось со своей судьбой, сдавалось, теряло себя в лавине жестокости и лицемерия тех, кто оказывался сильнее их? Мне казалось, что таких несчастных много. Я могла бы затеряться в толпе сломленных, но мой характер, моя натура и изменившееся мировоззрение помогали мне не утратить веру в собственные силы. Сейчас у меня была цель, мечта – человек, которому я нужна и который нужен мне. И я готова была бороться за него, что собственно сейчас и собиралась делать.
Когда капитана уводили от меня, когда мы вместе с Энтони возвращались в дом губернатора в полнейшем молчании, когда я закрылась в своей временной каморке – все это время внутри было так пусто, словно у меня забрали все чувства. Я не чувствовала ни тоски, ни злости, ни страха – все это затаилось на время, ожидая подходящего момента, чтобы разом навалиться на меня. Но пока этого не происходило, голова моя была ясна, и после короткого свидания с капитаном, которое пролетело для меня в один миг, я продумывала план своего ночного побега.
Я не собиралась скрываться надолго; это было бы слишком опасно. Если я сбегу, первым делом миссис Лэнгфорд навредит капитану. Теперь она знает мое слабое место, поэтому так рисковать я не собиралась. Все, что я хотела сделать этой ночью, – это вернуться в поселение, убедиться, что среди мертвых нет Жаннет, и, если успею, выйти к берегу.
Вначале я планировала спуститься со второго этажа через окно, но поняла, что у меня не хватит на это ни сил, ни способностей. Высоко, и уцепиться не за что. Не хватало еще провалить свою небольшую миссию, не отойдя от дома губернатора…
Именно по этой причине вечером я заглянула к конюху и, пока его не было в конюшне, забрала его сменную одежду. Дождавшись наступления ночи и того момента, когда хозяева дома забудутся в спокойном сне, я переоделась в рубаху, свободные штаны, затянула их широким ремнем на поясе, надела одни из самых неприметных низких башмачков и спрятала свои рыжие волосы под соломенной шляпой. Это хоть какая-то маскировка – если меня застукают, я смогу притвориться прислугой или конюхом. В этом наряде меня с легкостью можно спутать со щупленьким юнцом, работающем у миссис Лэнгфорд в конюшне. Главное – не показывать лицо…
