Нвога медленно обвела взглядом строительную площадку.
— Ровно через двадцать четыре часа. Завтра в семнадцать ноль–ноль сможете принять объект.
Ониекс изумлённо поглядел на неё — оказывается, у молодых девушек с телевидения тоже в ходу такая терминология!
Нвога поняла, в чем дело, и улыбнулась.
— В нашем деле ещё как приходится считать часы и минуты.
Внезапно операция как бы вся вызрела, прояснилась, стала осязаемой и конкретной. Ушли последние сомнения.
Ониекс резко повернулся и зашагал к вертолёту.
Дэле нагнал его.
— Когда опять увидимся?
— Я вам здесь не нужен, вы и без меня прекрасно справляетесь.
— Я имел в виду другое.
— Что именно? — спросил Ониекс, утирая пот тыльной стороной ладони.
— Хочу напомнить, мне другой платы не надо — толь ко последняя спортивная модель, как договаривались.
Ониекс остановился, поглядел на постановщика и понизил голос:
— Получите свою игрушку при одном условии.
Дэле скривился:
— Так и знал — никому нельзя верить!
— Даю слово, будет вам новенькая машина, прямо с конвейера, если… вы отступитесь от Нвоги!..
Дэле сначала опешил, потом расхохотался.
— Вы решили, что она моя девушка? Д а мы просто работаем вместе!
Ониекс недоверчиво покачал головой.
— Вы оба так держитесь, что я было подумал…
— Эх, чудила! — хмыкнул Дэле. — Телевизионщики не признают условностей и церемоний. Но это ровным счётом ничего не значит!
Ониекс облегчённо вздохнул. Он повернулся, забрался в кабину вертолёта и запустил двигатель. Не прошло и пяти минут, как военная машина взмыла в знойное марево, повисшее над пустыней. Сделав круг над фальшивым заводом, он взял курс на юг. Необходимо ещё засветло быть в штабе…
Ониекс посадил вертолёт точно в центре круга на крыше пятнадцатиэтажного здания, в котором находился армейский штаб.
Четверо солдат с автоматами окружили приземлившуюся машину. Ониекс стащил с головы шлем, выпрыгнул из кабины и протянул своё удостоверение сержанту.
Сержант долго изучал документ, поглядывая то на Ониекса, то на фотографию, потом, не сказав ни слова, зашагал к телефону. Последовал продолжительный разговор с кем–то на другом конце провода. Положив наконец трубку, сержант вернул Ониексу его удостоверение, вытянулся по стойке «смирно» и молодцевато отдал честь.
Ониекс прошёл мимо часовых, торопливо спустился по бетонным ступеням на широкую лестничную площадку.
Здесь за узким столом дежурил сержант.
Ониекс снова предъявил удостоверение, потом спросил, где найти командующего частью особого назначения.
