Королевские апартаменты, вполне естественно, находятся под запретом, и взглянуть краешком глаза на повседневную жизнь Ее Величества мы можем, лишь когда такую возможность нам предоставляет монаршая служба по связям с общественностью, или когда выдает секреты бывший служащий из окружения королевы.
Подобные утечки случаются очень редко, потому что обслуживающий персонал, в основном, представлен преданными людьми, которые с уважением относятся к праву монарха на личную жизнь. Кроме того, им также приходится давать подписку о неразглашении. И каждый, кто нарушит тайну, навлекает на себя монарший гнев на свой страх и риск. Первый такой случай произошел в 1950 году, когда вышедшая на пенсию няня по имени Мэрион Кроуфорд (которую в королевском доме звали «Кроуфи») опубликовала книгу воспоминаний о том, как росли принцессы Элизабет и Маргарет. «Маленькие принцессы» были приторно сладким, преисполненным нежности описанием жизни во дворце, однако после их выхода Кроуфи была вынуждена уехать из дома, предоставленного по выходе на пенсию, и пожизненно вылететь из списка тех, кому монаршая семья посылает открытки на Рождество. В действительности, наказание безжалостное.
Самые сокровенные подробности из личной жизни королевы, такие как тот факт, что за завтраком она сама насыпает себе мюсли из пластикового контейнера «Таппервер», привел журналист Райан Перри, в 2003 году проработавший под прикрытием два месяца в должности одного из королевских лакеев, а потом поделившийся своими откровениями с газетой. Это было предательским злоупотреблением монаршим доверием – но публика узнала поистине удивительные вещи…
Если верить Перри, Ее Величество ненавидит, как позвякивают в напитках кубики льда. Как следствие, ее резиденции оборудованы морозильниками, производящими круглые «кубики» льда, которые, по всей видимости, производят меньше шума.
Аналогичным образом, королева любит сэндвичи восьмиугольной формы – ей, как человеку суеверному, вероятно, кажется, что прямоугольные слишком напоминают гроб. (Хотя чтобы представить гроб, наполненный ломтиками огурца, нужно проявить недюжинное воображение.)
Дома королева записывает в книгу меню свои пожелания, заказывая те или иные блюда, и любит оставлять служащим комментарии. Однажды она оставила рядом с книгой живую улитку, снабдив такой припиской: «Я нашла ее в салате. Вы можете это есть?»
Еще немного секретов королевского быта
За рамками официальных банкетов Ее Величество обожает простые блюда. По слухам, она ненавидит чрезмерные гастрономические изыски. Однажды, когда ей подали лосося с яичницей-болтуньей, положив на тарелку целый лимон, она отослала его обратно на кухню, снабдив запиской: «Это расточительство».
