Королева смеха | страница 23

Еще более древним представителем королевского рода является Карл II (правивший в 1660–1685 годах), также снискавший себе славу остряка. Однажды он прогуливался по лондонскому Гайд-парку без свиты, в сопровождении лишь двух лордов. Его младший брат Джеймс, проезжавший мимо в карете в сопровождении вооруженной до зубов стражи, спросил короля, не опасно ли прогуливаться подобным образом без всякой охраны. Карл II ответил: «Не беспокойся, ни одна живая душа в Англии не лишит меня жизни, чтобы сделать королем тебя».

В XVII веке женские роли в британском театре по-прежнему играли мужчины. Как-то раз Карл II приехал посмотреть «Гамлета», но ему сказали, что представление откладывается по той причине, что королева бреется. «Прошу у Ее Величества прощения! Мы подождем, пока ее брадобрей не закончит».

Карл II также мог ответить шуткой на критику. Его друг, граф Рочестерский, как-то прикрепил к двери монаршей спальни стишок:

 На что Карл ответил: «Сущая правда, потому как слова произношу я, а поступки совершают мои министры».

Звучит, может, и легкомысленно, но эти слова отражают саму суть британской конституционной монархии. К счастью для этой страны, короли и шагу не могут ступить без разрешения их министров. И это главная причина того, почему они по сей день остаются монархами.

 Елизавета II всегда была без ума от домашних животных. Она их просто обожает, особенно собак и лошадей. Ее нежное к ним отношение может простираться даже дальше изысканных блюд, подаваемых ее корги, которым, как поговаривают, достаются на обед самые лакомые кусочки мяса.

Например, в 1977 году сэр Ричард Шарплз, генерал-губернатор Бермудских островов (входящих в Британское содружество) был застрелен, когда гулял с собакой. Убийцу арестовали и приговорили к смертной казни, но он подал королеве, как главе государства Бермуды, прошение о помиловании. Она отказала, по слухам, сказав следующее: «Он проявил наглость, обратившись ко мне. Негодяй застрелил даже собаку». Расстановка монарших приоритетов здесь ясна – убьешь генерал-губернатора, получишь шанс на спасение, убьешь собаку, и ты обречен.

Королева влюбилась в собак, когда в 1933 году ее отец купил себе корги и назвал его «Дюкки», так как в то время носил титул герцога Йоркского[9]. Молодая принцесса была покорена этой породой: у нее сменилось около 30 корги, каждая из которых была потомком Сьюзен, подаренной ей щенком на восемнадцатилетие.