Она также держит дорги, помесь, случайно созданную ею самой после того, как очередная корги близко пообщалась с Горшком – принадлежавшей принцессе Анне таксе. (Удивительно, что у этих несчастных созданий вообще есть хоть какие-то лапы.)
Королева нередко фотографируется в окружении корги у себя дома и постоянно берет их в поездки – в качестве талисманов на удачу. Она на редкость суеверна и, как говорят, всегда таскает в сумочке, в виде оберега, миниатюрную собачку или лошадку. Может, теперь переставить местами в британском гимне две буквы, поменять God на Dog и вместо «Боже, храни королеву», петь «Пес, храни королеву»?
В молодости принцесса Элизабет прогуливала корги в Сент-Джеймском парке неподалеку от Букингемского дворца, для маскировки надевая обычный плащ и платок (на себя, не на корги). Если учесть, что к дворцу прилегают обширные территории, можно прийти к выводу, что родители отправляли ее в парк, чтобы собаки не безобразничали на королевских лужайках.
Сегодня, когда королева остается в одном из своих домов, в половине восьмого утра ей в спальню обычно приносят «утренний поднос» – чай для нее и печенье для собак.
Ужин этим домашним питомцам подают в половине шестого дня. Подобно тому, как приглашенные королевой гости не могут ничего взять со стола, пока королева сама не приступит к трапезе, собакам тоже приходится ждать, когда она отдаст приказ набивать брюхо.
Как-то раз Ее Величество пила чай с представителями духовенства. Лакей принес поднос с чаем и тарелкой печенья. Какой-то епископ не стал ждать разрешения королевы, взял печенье и откусил от него кусок. Только после этого Елизавета II сообщила ему, что оно предназначено для собак.
В 1999 году королева уволила лакея, узнав, что тот в шутку напоил корги виски.
Во многих комнатах королевских домов хранится постоянный запас содовой воды и гигиенических салфеток на тот случай, если собаки обесчестят себя, нагадив на ковер. Эти сифоны с содовой удобны и в тех случаях, когда какой-нибудь из собак приходит в голову укусить кого-то из обслуги.
Известно, что персонал нередко награждает раздражительных корги струей содовой воды, чтобы отогнать. Конечно же, никто из них не осмелится сделать этого в присутствии королевы, однако она явно привыкла постоянно видеть, как ее собачки отряхиваются с таким видом, будто только что приняли ванну.
Ее Величество никогда не оправдывается и не извиняется, если корги стремятся кого-нибудь укусить. Она называет их «собаками, пасущими стада» и утверждает, что «охотиться на людей» заложено у них в природе. Однажды корги так сильно тяпнула лакея, что тот даже выронил поднос с чаем. Королеву явно больше волновало не обварилась ли собачка от налитого на нее кипятка, нежели разбитые чашки или прокушенная кожа лакея.
