Шепчут друг другу:
— Не из гордых, не гнушается нами.
И Сороке:
— Ешь, ешь, не стесняйся. Ты, чай, проголодалась в дороге, вон откуда летела к нам — из - за моря!
А Сорока ест и головой кивает — дескать, очень я издалека прилетела, из-за самого моря. Наелась досыта и забыла об осторожности. Подняла крыло дескать прошу внимания.
И загомонили все:
— Тише. Птица Заморская говорить хочет. Пусть не поймем мы ее, так хоть послушаем, как говорят за морем.
И сказала Сорока:
— А что я сейчас видела у речки...
Всего только это и сказала, и все сразу узнали ее.
— Ну, конечно, — говорят, — это наша Сорока. Она всегда так: поест — и за сплетню. Язык-то у нее долгий, во рту не умещается.
А Зимородок добавил при этом:
— И вовсе она не Птица Заморская. Она просто Замарашка.
Вот так и появилось у Сороки в Гореловской роще новое имя.
Бежал Заяц по лесу, думал о своих заячьих делах и не заметил, как вышел на просеку медведь. Хватился, а уж тот совсем рядом. Лохматый. Бурый. Угрюмый.
Заяц побелел. Заяц посерел. Зайцу бы надо в кусты, а он замер на месте, сжался в комочек, поднял на медведя желтоватые глазки и моргнуть не смеет.
А медведь приблизился к нему, закряхтел:
— Куда путь держишь, косой?
— Да вот, Михайло Иваныч, — залепетал Заяц,— из деревни возвращаюсь. Ходил посмотреть, не выросла ли еще на огородах морковка.
— Ну и что?
— Нет пока. Ботва есть, а морковка — так себе, ниточки беленькие.
— Ишь ты, бегаешь, значит,—прогудел Медведь. — А я вот хожу даже с трудом. Бо-олею. Ревматизмы разные замучили, и бессонница по ночам спать не дает? Ху-удею...
— То-то, я гляжу, ты, Михайло Иваныч, вроде не такой какой-то. Раньше вон какой был, а сейчас вон какой, — ипричмокивал раздвоенной губкой: — Плохо это, когда болеешь.
— Чего уж тут хорошего, — жаловался медведь.
А Заяц глядел на него и думал: «Может, умрет, все одним медведем в лесу меньше будет».
А вслух сказал, прощаясь:
— Выздоравливай, Михайло Иваныч. Ну что ты разболелся? Вспомни, каким ты раньше был, и выздорови.
Не осмелился Заяц сказать, что думал: он, медведь-то, хоть и хворый, а все-таки — медведь. А Заяц еще раньше убедился, что даже самый слабый медведь сильнее самого сильного зайца.
ОТНЕСЛА БЕЛКА СТРАХ БЕЛКЕ
Прибежала вечером к белке Рыжее Ушко соседка ее, тоже белочка.
— Посижу, —говорит — у тебя, время скоротаю. Одной дома страшно. Поглядишь, темно вокруг, лес темный покачивается. Жутко.
— Придумаешь- тоже, — успокоила Рыжее Ушко. — Наш лес, чего его бояться?
