Как подобает расквитаться.
Вы мне сейчас должны назваться,
Я все скажу вам про себя".
И тот ему: "Согласен я.
Сам я из рода королей.
Ирландских мой народ кровей
И крепок, нам немало лет.
Зовусь же я Малыш Гиврет.
[77]Здесь я и властен и богат,
И каждый угодить мне рад,
И чтят окрестные бароны
Мои желанья, как законы.
Соседи же и там и здесь
Меня боятся, как бы спесь
Их ни была для всех чванлива,
Но, верьте, речь моя правдива –
Хочу я вашим другом стать".
Эрек в ответ: "Могу сказать –
Что рода славного и я,
Эрек, сын Лака-короля.
В Валлисе городов немало.
Есть у отца дворы и залы
Богатых замков, – тут сравним
Он с императором самим.
И лишь с Артуром королем
Ему не спорить ни о чем, –
Никто с Артуром не сравнится".
Гиврет Малыш всему дивится,
Что слышит: "Сударь, в добрый час
Все это я узнал от вас.
Хоть побежден, а рад знакомству.
Мне, верьте, чуждо вероломство!
И если б вы, прервав свой путь,
Здесь пожелали отдохнуть, –
К услугам вашим замок мой.
Вы – первый в нем, а я – второй, –
Вот справедливое решенье.
Обоим нужно нам леченье.
Живет недалеко совсем
Мой врач – миль, может быть, за семь.
И можно исцелиться там
От наших ран и мне и вам".
"Я рад, – Эрек ему в ответ. –
И слов таких приятней нет.
Здесь не могу остаться я,
Но если мы теперь друзья,
Имею просьбу к вам: когда
В вас будет у меня нужда
И я вас извещу об этом, –
Не медлите тогда с ответом".
А тот: "Я слово вам даю,
Что помощь быструю мою
Всегда вы сможете иметь, –
Вам стоит только захотеть,
Пришлю вам всех своих людей".
"Нет обещания щедрей, –
Эрек ему. – Я сердцем рад.
Вы мне и друг и старший брат,
Коль слово с делом не в разладе".
Расцеловались братства ради.
Как мирно было завершенье
Столь беспощадного сраженья!
Вот из льняных рубах своих
Полос широких и прямых
Они нарезали, скатали,
И раны все перевязали,
Потом простились, – и в дорогу,
Друг друга поручая богу.
Разъехались они. Домой
Гиврет вернулся в замок свой,
Эрек же все вперед стремится,
Хотя ему бы полечиться
Полезнее на этот раз, –
Он не задержится сейчас.
К густому лесу подъезжают,
Где лани, серны обитают,
Где, от людей скрываясь в тень,
Живут косуля и олень.
Артур, охотник знаменитый,
С супругой царственной и свитой
Из лучших рыцарей своих,
В ту чащу прибыл раньше их.
Король решил под сень ветвей
Сокрыться на десяток дней
Для развлечений и забав.
Среди дерев и пышных трав
Шатры, палатки тешат взор.
Король зашел в один шатер.
Мессир Говен там отдыхал.
Он от езды совсем устал,
Снаружи свой доспех оставил,
Копье он к дереву приставил
