Тут повернулся он скорей
К зовущему его на бой.
Взнеслись они на мост крутой,
И на его вершине яро
Гремят их первые удары,
Но им в бореньях этих трудных
Нет пользы от щитов нагрудных,
Расколотых в одно мгновенье,
Им копья рвут тугие звенья
Кольчуг испытанных, стальных,
И в тело проникают их,
Глубокие наносят раны.
Они же бьются неустанно.
На землю пали скакуны:
Но всадники еще сильны.
Еще не трудно им подняться.
Вот на ногах они, сражаться
Все с той же яростью готовы.
Нет в копьях проку никакого, –
Валяются они в кустах.
Мечи у рыцарей в руках.
Пощады не хотят, не просят,
Удары грозные наносят
В великой ярости друг другу,
Рвут у противника кольчугу,
Ломают в щепы щит ручной,
Когда же бьют о шлем стальной,
Летят из-под клинков разящих
Снопы и струи искр блестящих.
Слабеет каждый, устает,
А кровь без устали течет, –
У каждого четыре раны,
Когда б остались без изъяна
Мечи до самого конца,
Не разошлись бы два бойца,
Пока б один совсем без сил,
Дух на земле не испустил.
С бойцов Энида глаз не сводит,
С ума она от страха сходит –
В отчаяньи ломает руки
И косы рвет в порыве муки.
Сказал бы каждый: "Да, она
И вправду верная жена".
И гнусен, и презренен тот,
В чьем сердце к ней не расцветет
Большая пламенная жалость.
Не сломит рыцарей усталость.
Со шлемов сбиты украшенья,
Часов уж шесть идет сраженье,
В котором каждый показал
Себя превыше всех похвал,
И нам уж не решить толково,
Кто тот, что превзошел другого.
Эрек остатки сил собрал,
И верный меч его упал
На шлем врага в который раз,
Но так, что дрогнул тот сейчас,
Хоть умудрился устоять.
И вот Эреку он опять
Нанес удар ответный свой:
Вонзился в щит клинок прямой
Так глубоко, что там сломался.
А добрым он клинком считался.
Сломать свой меч в бою – всегда
Для нас великая беда:
Не защититься, не напасть.
Меча оставшуюся часть
Тотчас же отшвырнул он прочь,
Чем безоружному помочь?
Бежать ему скорее надо.
Эрек – за ним, и вот – пощады
Во имя бога запросил
Он у того, кто победил:
"Достойный рыцарь, вас молю,
Жизнь пощадите вы мою.
Судьба меча меня лишила.
У вас теперь и власть и сила
Убить меня иль взять в неволю –
Любую мне назначить долю".
Эрек же: "Надо мне, чтоб я
Сейчас услышал от тебя,
Что мной ты в битве побежден,
И тут же будешь пощажен,
Но без уверток должен сдаться".
Тот все же начал колебаться.
Эрек же, видя это, вмиг,
Чтоб снова страх его настиг,
Свой грозный меч над ним заносит.
И снова тот пощады просит
И молвит: "Вами, признаю,
Я в честном побежден бою,
И верно в этом правда есть".
Эрек в ответ: "Велит нам честь
