— Это что еще такое? — продолжал вопить тот. — Что это такое, я спрашиваю?!
Телохранители, не отстававшие от Веертина ни на шаг, вежливо посторонились, дав своему господину пространство для излияния праведного гнева.
Килан и другие кадеты, скучковавшись чуть поодаль бездыханного Супая и мало что понимая, воззрились на генерала, одним махом сбросившего скелет с трона. Резко развернувшись на каблуках, Веертин начал метать молнии взглядом.
— Это подделка. Муляж, понимаете? Никакой это не лейр, а просто искусно сделанная кукла! — Он пересек зал и, подскочив к Килану чуть ли не вплотную, ткнул пухлым пальцем ему в грудь: — Вас обдурили! Наверняка все это и вовсе никакая не гробница! Аттракцион для заблудших простачков! Коими весь твоей отряд, кстати, и оказался!
Веертин мог бы заплевать Килана целиком, только все равно не дождался бы возражений. Ежедневная муштра на протяжении нескольких месяцев из любого могла вылепить истукана. При этом внешняя невозмутимость нисколько не препятствовала кадету на чем свет стоит поносить Старейшину и всех Детей Шуота вместе взятых. Когда Килан соглашался вступить в их ряды, ему обещали духовное просветление, а вовсе не рысканье по чужим могилам в поисках неизвестно чего.
— Ты даже не представляешь, как сильно я в тебе разочарован, кадет Рейф, — взяв себя в руки и по привычке оттопырив нижнюю губу, проговорил Веертин. — На твои плечи была возложена наипростейшая из задач — найти Черный дворец. И ты с ней не справился. — Он обвел взглядом кадетов: — Никто из вас с ней не справился! Я начинаю сомневаться, достойны ли вы звания Детей Шуота. Скорей уж вы просто дети. Никчемыши, на чьих руках кровь этого несчастного аборигена.
Веертин на ответ не рассчитывал и потому показался Килану до глубины души изумленным, когда его все-таки получил. Да еще и столь четкий, уверенный и с ноткой утомленности прозвучало в тишине.
— И все же гробница настоящая, — проговорил некто. — И твои… дети об этом знают.
Несколько секунд прошли в полнейшем молчании, пока генерал не нашел в себе сил переспросить:
— Что? — Обращался он при этом почему-то к потолку.
Усталый вздох был похож на ветер.
— Я говорю, гробница настоящая. И твои дети об эт…
— Кто это сказал?! — Веертин так и подпрыгнул, не дав договорить и бешено вращая глазами в сторону кадетов.
Смешком, что раздался в ответ, можно было крошить камни.
— Разве вы не в курсе, в чьи владения вторглись?
Даже Килана от этой фразы пробрало до мурашек, чего уж было говорить о Старейшине, с благородного чела которого едва ли не дождь хлынул.
