Я ела, поглядывая за окно, на спокойную и умиротворенную деревенскую улицу, а потом ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Оглядевшись, увидела пожилого мужчину с пышными усами, который сидел через столик от меня с кружкой пива. Поняв, что его заметили, он кивнул, а потом поднялся и подошел к моему столику.
— Вы позволите старому ворчуну присоединиться к вам, мисс?
— Пожалуйста, — ответила немного растерянно.
Мужчина устроился на стуле напротив и представился:
— Меня зовут Говард Греймс.
— Эмма Эйвери.
— Я понял, — улыбнулся мистер Греймс, а потом недоверчиво покачал головой: — Как же сильно ты на нее похожа…
— На мою бабушку?
— На нее. Да и на свою маму. Я видел Викторию на похоронах.
— Вы хорошо знали бабушку? — спросила, чтобы избежать неудобного вопроса, почему с мамой не было меня.
— Знал, — снова улыбнулся мужчина и тихо вздохнул. — Мы дружили.
Дружили… Кажется, мой собеседник очень неровно дышал к моей бабуле, даже несмотря на то, что он явно был моложе ее лет на пятнадцать. Но это совсем неудивительно. Даже если не брать в расчет красоту, бабушка была хорошим человеком. Пусть и не слишком счастливым в личной жизни.
— Как… как она жила здесь последние годы? — спросила тихо.
— Хорошо, — пожал плечами седоусый джентльмен. — Она ни в чем не нуждалась.
— Скучала по нам, наверное.
— Немного. Но она была уверена, что Виктория правильно поступила, уехав в Америку.
— Почему?
— Не знаю, — пожал плечами мистер Греймс. — Может из-за карьеры? Я видел пару фильмов твоей матери. Она талантлива.
— Ну да… — смутилась я.
Почему-то я всегда смущалась, когда речь заходила о маминой популярности. Нелегко быть звездной дочерью, даже несмотря на то, что слава пришла к маме, когда мне было шестнадцать.
— Только в последние годы Дарла изменила свое мнение, — сказал вдруг мужчина. — Она хотела разыскать тебя и попросить приехать, но не смогла. Виктория не сказала даже, в каком городе ты живешь.
— Я ничего об этом не знала, — протянула растерянно.
Да, мама с бабушкой были в сложных отношениях, но чтобы настольно…
— Бывает. Это жизнь.
— Вы не знаете, почему она хотела меня найти?
— Не знаю. Но если честно…
— Да? — поторопила смутившегося мужчину.
— Дарла в последние несколько лет стала немного странной, — он неловко отвел глаза. — Часто уходила в лес, интересовалась старыми легендами. Некоторые даже начали говорить, что она ударилась в колдовство.
— Ерунда какая, — фыркнула я.
— Мы-то с тобой знаем, что ерунда. А некоторым и повода не надо, сами придумали — сами поверили.
