А княжич откровенно скучал. Если бы не Стефка, он не задержался бы в этом замке больше, чем на одну ночь. Красота этой девушки влекла, манила его и он так рассчитывал на сегодняшний день. А Стефка почему-то избегает его, Захари не поверил в эти глупые отговорки о плохом самочувствии. Знать бы, в чем дело. И мачеха госпожицы чего-то нервничает. Что вообще здесь происходит?
А Ивона и правда нервничала. Плохое самочувствие Стефки сбило все её планы. Хотя она и не была уверена, что падчерица согласится участвовать в её задумке по доброй воле. А теперь придется хитрить и изворачиваться. Знахарка Роза, явившись на зов Ивоны, удивилась вопросу госпожи Майстора:
— Имеется ли у тебя какое-нибудь дурманящее зелье? Сильное, но без резкого запаха и вкуса. Чтобы подмешать можно было в вино, например.
Старуха поджала губы и недовольно посмотрела на Ивону:
— Зелье зелью рознь, даже и дурманящее. Говори, чего надобно.
Ивона, которая встречалась со старухой возле парковой ограды, прошептала:
— Хочу княжича опоить. Нужно мне чтобы он на Стефку позарился, ну а я бы его застала на месте преступления. Ну, ты понимаешь, о чем я?
Роза усмехнулась и спросила:
— И не жалко тебе девку? И так ей немало досталось.
Ивона раздраженно дернула плечом: будет ей еще какая-то старуха указывать:
— О ней и пекусь. Княжич из благородства женится. Ну а если и не женится, то постарается откупиться кругленькой суммой. А там можно и потребовать, чтобы жениха ей подыскал из благородных да богатых. Да приданное ей дал, раз испортил девицу.
Старуха задумалась:
— Есть кое-что. Но это дорого будет стоить. Потому что, если с княжичем чего случится, мне головы не сносить.
Во время ужина Ивона Майстора была весьма разговорчива и весела. Она постоянно отвлекала княжича разговорами, задавала глупые вопросы о столичной жизни и даже лично наполняла его бокал вином. Грегори ревниво наблюдал как его жена расточает улыбки княжичу, но молчал, теряясь в догадках.
После ужина, княжич отправился в свои покои, немного утомленный назойливостью Ивоны. Но буквально через пару минут в его покои постучали и Ремис, который открыл дверь нежданному визитёру, позвал Захари:
— Там к тебе горничная, прехорошенькая…
Вошедшая девушка смущенно кивнула на поднос в своих руках:
— Госпожа Ивона передает вам угощение.
Поставив поднос на стол, горничная прошептала:
— У меня для вас записка от госпожицы Стефки.
Захари удивился, но записку взял. Прочитав бумажку он недоверчиво посмотрел на горничную. Та покраснела и зашептала:
