К большой радости Грегори Майстора, уже через несколько дней в замок стали приезжать многочисленные соискатели руки Стефки Майстора. Но всем без исключения девушка говорила «нет». Грегори недоумевал. Даже более знатная невеста была бы счастлива видеть у своих ног таких богатых, именитых и даже молодых, красивых мужчин.
Разве мог понять отец, что его юная дочь слишком многое узнала о людской подлости и лжи. Все громкие слова любви и пылкие признания женихов — разве они чего-то стоили? Где они были, когда она, обезображенная болезнью, рыдала в одинокой башне? Разве кто-то из них протянул ей руку помощи, сказал хоть одно ободряющее слово? И все чаще, Стефка вспоминала Димитра. В его глазах, каждый раз, девушка видела заботу, сострадание и желание помочь. Ни разу он не позволил себе брезгливо поморщиться при виде ужасных гнойных бородавок. Он, как и она, радовался, когда видел, что ужасные гнойники исчезают без следа. И он никогда не ждал благодарности, предупреждал ее о кознях мачехи по доброте душевной.
И каждый раз, при мысли, что она возможно больше никогда не увидит Димитра, в сердце девушки поселялась тоска.
А в замке Триолли, в своей бедной лачуге сидел Димитр, предаваясь тоске и печали. Вся его жизнь перевернулась с ног на голову, и парень не представлял, как вернуть прежнее равновесие и спокойствие. Его давняя мечта об учебе в Академии Магии вдруг поблекла, потускнела и отодвинулась в глубины сознания. Если бы сейчас Димитра поставили перед выбором: учеба в Академии или брак со Стефкой, он бы не задумываясь выбрал второе. Зачем ему всё, если рядом нет любимой? Видимо, вместе с магической силой от прадеда, он унаследовал и веру в то, что лишь истинная любовь дарует человеку счастье.
Георги, каждый раз приходя к Димитру, заставал друга в состоянии глубокой меланхолии. На все расспросы — что с ним случилось — лекарь лишь отмалчивался. Наконец, Георги осенило:
— Слушай, дружище, а ты там часом не влюбился? В белокурую Петру? Или может в госпожицу Стефку?
По тому, как густо покраснел Димитр, при упоминании о Стефке, Георги понял, что попал в точку.
— Ну, я тебя друг понимаю. Если бы не моя незнакомка в зеркале, я тоже бы увлекся Стефкой. Она без бородавок такая красавица. А чего ты грустишь-то? Она что, не ответила тебе взаимностью?
