На мой вопрос горничная принесла поднос, на котором сиротливо лежали две пригласительные карточки. Одна из них была от Софии. Ну ничего, не все сразу. Повертев обе карточки в руках я, наконец, определилась с выбором.
Я понятия не имела какие планы на вечер у супруга. В любом случае: явлюсь ли я на прием одна или мы прибудем с Ройналом порознь, местным сплетницам будет о чем поговорить. Но я очень надеялась на поддержку Софии, все-таки остаться совсем без подруг было бы неприятно.
В особняке Норнис меня ожидал очень теплый прием. Гостей было много и стоило мне очутиться на глазах у приглашенных под руку с Себастьяном, все с любопытством посмотрели на нашу пару. Мы с другом детства заговорщически улыбнулись и невозмутимо направились к столу с напитками.
Однако очень скоро вниманием Себастьяна завладела белокурая хорошенькая леда и я осталась в одиночестве. София как хозяйка вечера сновала между гостей, а я от нечего делать стала рассматривать присутствующих. И чуть не рассмеялась, когда увидела возле дверей растерянного Мишеля Стоуна. Поспешив к инспектору, взяла его под руку:
— Мишель, добрый вечер!
Растерянность в глазах лойда сменилась радостью:
— Аделина, рад вас видеть.
— Вы и здесь будете ловить своих преступников? — прошептала на ухо Мишелю.
— Нет, здесь я исключительно с целью отдохнуть от работы.
В этот вечер Мишель был сама галантность. Он приглашал меня танцевать, приносил напитки, а когда я пожаловалась на духоту, предложил прогулку по саду. Кстати, мы были не единственной парой, которая решила освежиться. Так и гуляли по садовым дорожкам, стараясь не пересекаться с другими.
— И все-таки, Мишель, почему вы здесь?
— Решил последовать вашему совету: почаще выбираться в свет. Надоело быть холостяком, решил поискать себе спутницу жизни, последовать вашему с Ройналом примеру.
— О нет, нашему не надо.
Мишель остановился и недоуменно спросил:
— Почему?
— Потому что вчера я отправила наместнику повторное прошение о разводе.
Мы снова пошли по дорожке, прислушиваясь к звукам, доносившимся из особняка.
— Аделина, мне кажется вы поторопились. Я наблюдал за вашей парой и думаю, что просто нужно дать ему время.
— Зачем? Чтобы еще раз он напомнил мне о том, что пора заняться поиском кандидата на роль следующего супруга?
— А, так он по этому так внимательно следит за вами с балкона?
— Что?! — я обернулась к особняку и действительно увидела Ройнала, который с невозмутимым видом стоял на балконе с бокалом в руке. Увидев, что мы с Мишелем смотрим в его сторону, он кивнул нам. Я, фыркнув, отвернулась и, взяв Мишеля под руку, повела его вглубь сада, чтобы Ройнал не мог наблюдать за нами. А инспектор снова завел неприятную для меня тему:
