Анастасия Романовна умерла 7 августа 1560 г., а спустя год, 21 августа, царь вступил в брак с Марией Темрюковной из рода князей Черкасских, с которой прожил восемь лет. По преданию, 1 сентября 1569 г. она была отравлена.
Спустя два года после этого (28 октября 1571 г.) государь женился в третий раз, на Марфе Васильевне Собакиной, дочери новгородского купца, скончавшейся менее месяца спустя. В начале 1572 г. Иван созвал церковный собор и стал домогаться права жениться в четвертый раз, поскольку третья его жена преставилась еще до разрешения девства. Новгородский архиепископ Леонид, председательствовавший на соборе, нашел возможным уважить просьбу царя, хотя четвертый брак и был запрещен церковными уставами. 29 апреля этого же года Иван IV женился на Анне Алексеевне Колтовской. Семейная жизнь Грозного с новой женой не удалась. Уже в 1573 г. он стал явно пренебрегать ею, а через три года отправил в монастырь.
1575 г. стал для Грозного годом сразу двух браков — с Анной Васильчиковой и Василисой Мелентьевой, но являются ли они законными супругами царя, ставится под сомнение, так как с обеими он не венчался, а только вынудил церковь дать ему благословение на сожительство. Последний брак Ивана Грозного пришелся на сентябрь 1580 г., когда он женился на Марии Федоровне Нагой, от которой у него родился сын Дмитрий.
Многократные женитьбы русского царя делали новую царицу и ее родственников одними из самых влиятельных групп при дворе. Это прекрасно видно и на примере Бориса Годунова, быстро поднимавшегося по служебной лестнице и ставшего шурином последнего царя из династии Рюриковичей, Федора Иоанновича, который женился на его сестре Ирине.
Став царем, Федор наградил Годунова всеми высшими государственными и придворными должностями, что еще больше укрепило его влияние при царском дворе. Еще в царствование Ивана IV Годунов приблизился к царю посредством своего брака с дочерью царского фаворита, известного опричника Мал юты Скуратова-Бельского. Позднее сестра Годунова Ирина, став супругой царевича Федора, а затем и русской царицей, невольно помогла брату возвыситься, как царскому родственнику, а отсутствие у царской четы наследников открыло Годунову дорогу к трону.
В годы Смутного времени наибольшую известность получила супруга Лжедмитрия I Марина Мнишек, коронованная и обвенчанная с ним 8 мая 1606 г. по старинному русскому обряду, но поскольку сам Лжедмитрий не считается законным русским государем, то и Марину нельзя причислить к числу русских цариц.
