— Часть ключа или охранная система? — ехидно решил уточнить я.
— И то, и другое. Такую же субстанцию надо разместить справа внизу… Вот здесь, да… Тогда врата откроются.
— А взять её предполагается у них? — скептически поинтересовался Далсинор, указывая большим пальцем себе за спину.
Интонация и жест совсем не походили на стиль воеводы Амонранда, но… с кем поведёшься, что ли?
— Ну, я так понимаю, что в округе больше нигде залежей магического льда Джух-аджха нет, — напоказ осматриваясь по сторонам, развёл руками Арнео. — И вопрос теперь заключается в том, чего наши яйца не хотят больше: будить драконов или… разбудить в дракнярде лютого зверя?
— Дракнярды же самые добрые существа на свете, — с энтузиазмом напомнил я.
— Элдри была права, — театрально громко вздохнул Арнео. — Не хотелось признавать, но нам попался какой-то недобрый дракнярд. Раз он хранитель големов, то запросто наши потроха наизнанку вывернет и в галерею косточки снесёт.
— Погодите. Для открытия ворот надо дойти до противоположной стены по полу, полному смертельно опасных ловушек, — задумчиво начал перечислять Далсинор. — Потом нужно как-то отколоть кусок льда, сразиться с древними драконами, не наступая на потайные пластины, затем обтесать лёд до нужной формы… Чем? Топором? Мечом? Ножом?… Да кто такие замки и ключи делает?!
— Я бы сказал, что хозяева подобную отмычку на всякий случай оставили, — спокойно сообщил Арнео. — Настоящий ключ явно попроще.
— Ой! Я хочу научиться правильно камни тесать! — мечтательно воскликнула Элдри и затараторила: — Это мало кто умеет. Я вот пробовала булыжник о булыжник бить, но он даже надвое не раскололся. А в другой раз…
Я сначала с недовольством глянул на девочку, но затем задумался над сказанным ею и гномом. В их словах имелась истина — как-то чрезмерно подвигов требовалось свершить. И после победы над драконами ещё и камни шлифовать?!
— Лайрэм, а камень обязательно должен быть такой же? Тютелька в тютельку?
— Не. Когда при мне открывали подобные ворота, то в отмычке было веса раза в четыре поменьше.
— Тогда что нам мешает попробовать аккуратненько кусочек от образца отколоть? Так, чтобы он не выпал. Выйдет — пойдём вперёд. Не выйдет, так… знаем, что дальше делать. Все согласны, что лучше с дракнярдом повоевать, чем с этими огромными плотоядными тварями?
— Ах, ты подлец! — с искренним восхищением воскликнул Арнео и тут же направился к вратам.
Там он беспрепятственно отколол кусочек от льда, вмурованного в нишу, и поместил его в едва приметную выемку с другой стороны. Тут же что-то тихо тренькнуло, и створки быстро и бесшумно разъехались в разные стороны. За ними оказался тоннель, полностью повторяющий форму входа. Его вид заставил нашего бога поморщиться. И вскоре стало ясно почему.
