Неожиданно за моим плечом раздался голос князя:
— Не застынешь?
Я вздрогнула и, оглянувшись, подумала, нужно ли здороваться. Любим понял мою заминку по-своему и повторил:
— Не застыла бы.
— Я… тепло оделась, — указала я на плащ и поняла, что в протопленной комнате всяко будет лучше.
Любим рассматривал меня, хмурясь так, словно собирался спросить о чем-то неприятном. Я решила не дожидаться его вопросов и, выдавив из себя улыбку, попыталась проскользнуть в дом.
— Погоди, — остановил меня князь.
Послушно замерев, я мысленно умоляла Миролюба оказаться сейчас рядом. Я боялась князя, и ничто не могло этого изменить: ни благосклонность Миролюба, ни положение его невесты. Я прямо кожей чувствовала антипатию Любима. Словно он был бы рад, если бы я исчезла из его дома, из княжества — вообще исчезла. Он, должно быть, радовался, когда Всемила пропала. Зачем же тогда сговорил сына на этот брак?
— С Миролюбом поладили? — нейтральным тоном спросил князь, цепко глядя мне в глаза.
Я сглотнула и кивнула.
— Стало быть, скоро праздновать нам? — тон князя был вопросительным, будто от меня тут что-то зависело.
Я снова кивнула, потому что понятия не имела, что еще сделать. Ну? не говорить же князю правду.
— Что-то ты молчишь, точно рыба. Раньше бойчее была, — произнес Любим и собирался что-то добавить, но тут из дома вышел Альгидрас, и мы с князем воззрились на него с одинаковым изумлением.
— Ты что здесь делал? — холодно спросил Любим, преградив Альгидрасу дорогу.
— Я… ребенка вернул, — негромко ответил тот, глядя в лицо князю.
В его взгляде был совершенно неуместный сейчас вызов.
— То утром было.
Альгидрас ничего не ответил, и я перестала дышать в ожидании княжьего гнева. Однако за спиной Альгидраса вдруг появился Миролюб. И когда эти двое стали неразлучны?
— Его я пригласил, отец. Прости, что без дозволения. Он в моих покоях был. Мальчонку смотрел.
Любим нахмурился, однако спросил:
— Как там?
— Жар. Спит.
Любим покачал головой и указал было взглядом на меня, а потом махнул рукой:
— Как знаешь.
С этими словами он вернулся в дом и, проходя мимо, постарался даже краем рубахи не задеть прижавшегося к перилам Альгидраса.
— Этим ходом князь не хо-о-одит, — передразнил Альгидрас, обернувшись к княжичу.
— Он, верно, за Всемилкой вышел, — попытался оправдаться Миролюб и обратился уже ко мне: — Вы говорили?
Я кивнула и призналась:
— Он про свадьбу спрашивал.
— Вот как… — протянул Миролюб, однако больше ничего не добавил.
